Книга Адептка с огоньком, или Искра для последнего дракона, страница 124 – Майя Фабер

Лиам оказался на прежнем месте. На секунду даже стало жаль, что он не попытался сбежать: Шейн бы не отпустил.

— Все же зашел навестить? Давно заметил, как ты ошиваешься вокруг, — оскалился Лиам.

— Я и не пытался скрываться.

— Значит, добыл все, что хотел? Я не собираюсь облегчать тебе работу.

Он закашлялся, прикрываясь рукавом. На том осталась свежая кровь. Еще немного, и рана доконала бы Лиама сама. Шейн рывком поднял его на ноги и потащил на улицу. Он зверски устал, а происходящее не приносило ему удовольствия. Шейн оказывал Лиаму услугу — предлагал самую быструю смерть из возможных.

— Что они тебе пообещали за ее убийство?

— Ничего. Мне никто ничего не обещал. Моя сестра не должна расти в мире, которым управляют такие, как вы. Для вас верность — пустой звук. Вы могли меня вытащить. Но предпочли бросить.

Лиам говорил с трудом. Короткими, отрывистыми фразами, на большее ему не хватало дыхания.

— Нам сообщили, что ты погиб.

Он засмеялся. Нечеловечески. Зло.

— О да. Так и было. Я давно мертв. Вы были слишком заняты, чтобы проверить?

Шейн стиснул зубы. Упрек попал в цель. Вина за нападение в Академии лежала на всех троих.

Они остановились на краю небольшой площади в десятке шагов от костра. Их ждали. Заметили быстро. Народ принялся стягиваться ближе, окружать. Впереди стоял человек, с которым разговаривал Шейн. На суровом лице застыла жестокая маска.

Шейн подтолкнул Лиама еще на пару шагов к костру.

— Если ты хотел отомстить, нужно было просто сделать это, а не оставлять послания. Но тебе хотелось захватить побольше. Отомстить сразу всем, не только убить ее, но и подставить меня под подозрения. Просчет. Ты слишком заигрался в манипуляции Тайного совета.

— Ты закончишь так же, как я, — равнодушно отозвался Лиам. — Вот она, благодарность рода Моранте.

Он до сих пор верил во все, что ему внушали. Во всем винил Адриана.

— Возможно, — согласился Шейн. — Разница в том, что я готов и на это, — и понизив голос, добавил: — Я позабочусь о твоей семье.

Это было меньшее, что он мог сделать для бывшего друга.

Сорвав с шеи Лиама цепочку — знак отличия, — Шейн оставил его с окружавшими их мужиками, а сам, не оглядываясь, отправился прочь. Он все равно не смог бы его спасти, снаружи Лиама тоже ждала казнь. Да Шейн и не хотел.

На пути до центральных ворот из трущоб никто не останавливал его.

В родном доме в третьем округе горел свет. Они ждали: дракон, демон и синеглазая бестия. Из них троих он выбрал ее. Она пострадала больше всех, а он был ей обязан. Не знал наверняка, но чувствовал, что она сделала что-то важное. То, что он не успел.

Шейн бросил цепочку к их ногам. В ярком свете было видно, что она заляпана давно засохшей кровью.

— Я принес вам вашу месть. — Он поклонился застывшей девчонке. Без издевки. Без лжи. Без упрека. — Моя императрица.

Это не были простые слова. Это было больше, чем принятие. Это была клятва в верности.

Мы давно откладывали этот разговор. Все время с момента ранения Адриана. А может быть, подсознательно даже дольше. Если и не откладывали, то просто старались его не заводить. Потому что он не обещал быть ни романтичным, ни даже приятным.

Все, что мне требовалось, я уже знала от Дайса. Он относился к моим чувствам без всякого снисхождения, а потому свел все к одному сухому предложению: «С огромной долей вероятности тебя вскоре выдадут замуж, хочешь ты того или нет». Так и сказал — про вероятность. У меня даже смелости, чтобы посмеяться, не хватило. Это было одним из условий для использования моей силы. Никто не говорил о любви. Только о браке. О ритуале создания пары.