Книга Адептка с огоньком, или Искра для последнего дракона, страница 153 – Майя Фабер

Адриан давно не доверял никому, даже одиночкам. Эби придется охранять ото всех. Император из страха за свою власть не допускал сына к делам. Скрывал все, что только мог. Скоро это изменится, а Адриан сумеет быстро прибрать все в свои руки. Он умел учиться, и весьма хорошо. Так же хорошо, как притворяться пустоголовым щенком, от которого не исходит угрозы. Но сейчас проблемы армии были на первом месте.

Страннее всех сегодня казался безмолвный отец. Император позволял развлекать себя рассказами и новостями, даже пожеланиями скорого появления внуков, хотя раньше мог бы убить за такое — хватило и бракованного сыночка. Иногда Адриану казалось, что отец смотрел на него, но стоило поднять взгляд, как император отвлекался на кого-то другого. Он не хмурился, но между бровей все равно сохранялась складка, а тени под глазами придавали ему болезненный вид. На мгновение Адриану показалось — виноватый. Но он отбросил эту мысль. Отцу не было свойственно испытывать чувство вины.

Адриан откланялся, когда вечер затянулся настолько, что стало приличным не ждать завершения. Признать откровенно, он надеялся, что их отпустят сразу после церемонии. Если кому-то и нужна была эта показная пирушка, то точно не ему с Эби. А гости старались делать вид, что за пределами столицы ничего не происходит. Лицемерие в чистом виде.

Эби заснула на лавочке у пруда, а Миранда преданно охраняла ее покой. Новобрачной повезло — не пришлось слушать прощания и ехидные пожелания гостей. Этот удар Адриан полностью принял на себя.

А потом аккуратно поднял Эби на руки, дождался, пока она в полудреме прильнет к его груди, и со странным ощущением, что он победитель и в своем праве, унес ее прочь от этой грязной собачьей своры.

Эби открыла глаза, стоило пройти пару коридоров.

— А ты хорошо притворяешься, — восторженно оценил он, стараясь ее подбодрить.

— Это не из-за тебя.

— Знаю, — подмигнул он ей. — Я бы все равно не позволил тебе заснуть.

Она покраснела. Всегда смущалась так явно, что ему хотелось тут же спрятать ее ото всех. Странное чувство. Будто даже эта ее маленькая нелепая реакция должна принадлежать ему.

Все в ней должно принадлежать ему, и не в его характере делиться столь ценным.

Адриан и в самом деле чувствовал Эби. Ощущал ее страх всей кожей, всем существом. К счастью, она боялась не его. Страх почти пропал, стоило им остаться наедине. Пришлось побороться с желанием расспросить ее сразу. Слишком уж неподходящий был для этого вечер. Слишком неправильный, чтобы рискнуть и испортить его еще больше.

Он опустил Эби на ноги и распахнул перед ней дверь своих покоев. Знал, что для новобрачных приготовили другие, но ничего не смог с собой поделать. Слишком давно мечтал забрать ее себе, во многих смыслах, и обязательно туда, где все принадлежало ему. Увидеть ее на своей постели, окутанную его запахом как невидимым покрывалом.

Эби остановилась посередине комнаты, чуть склонила голову вправо, в нерешительности прикусила губу. Света из камина хватало, чтобы рассмотреть ее всю: хрупкую, открытую, настоящую.

Интересно, она хотя бы подозревает, насколько прекрасна?

Эби неловко попыталась поправить волосы, чем только взлохматила их еще больше.

Нет, не прекрасна — слово показалось ему слишком банальным, чтобы описать его Эби. Она была уникальна. Да, именно так. Прекрасных много, а такая — одна.