Книга Адептка с огоньком, или Искра для последнего дракона, страница 49 – Майя Фабер

— Они решили, что я пришла к ним, потому что возомнила себя драконом. Но у меня в роду вообще не было драконов.

— Эти две белобрысые жабы? — засмеялась Миранда. — Да забудь ты все, что они наговорили! Ну намешано в тебе всякого, и что? Посмотри на меня: мой отец свихнулся на чистоте крови, а я бы сейчас тоже с удовольствием с кем-нибудь смешалась. Пару раз, — мечтательно закончила она, а на лице появилась очень плотоядная улыбка.

Я не выдержала и засмеялась. Мне и в самом деле полегчало.

— Жабы были первыми претендентками в невесты наследному принцу. — Миранда вернулась в кресло и устроилась поудобнее. — Подходящие родители, одобрение магического комитета, выбирай любую. А Адриан взял и отказался вопреки прямому приказу отца. Вот это был скандал! Жабы до сих пор лелеют свою несбыточную мечту.

— Кто-то все-таки может противоречить императору, — удивленно протянула я.

— Да не то, чтобы может, — уклончиво отозвалась Миранда. — Приказ не совсем… законен. Нашлось много тех, кто поддержал Адриана, в том числе среди высших магов. Даже мой отец, хотя это вообще не его дело. До двадцати трех лет у Адриана еще есть шанс найти свою истинную пару. Законы и традиции императорского рода запрещают лишать его этой возможности.

— Тогда почему его заставляли?

— Ходят слухи, что Адриан не способен ее найти. Сплетню разносят быстро, ее даже на улицах столицы можно услышать. А вот чего никто не знает — почему так получилось? Если и догадываются, то предпочитают держать язык за зубами.

— Есть в этом что-то жуткое, — пожаловалась я.

— Да там все подряд жуткое, — радостно закивала Миранда. — Адриана уже знакомили со всеми драконицами Единой Империи. Откопали даже какую-то нищую опальную ветвь. Но ничего так и не произошло. И вообще, у него шрам на запястье, мерзкий такой, будто кость сквозь кожу выдирали. Как раз в том месте, где должна появиться метка. Он его артефактами прячет, но…

— Но не от тебя, — закончила я за нее.

Она довольно улыбнулась.

— Император его ненавидит, — перешла на довольно громкий шепот Миранда. — Ни во что не ставит и постоянно напоминает об этом. Без истинной пары Адриан никогда не получит всю силу рода. Впрочем, сколько там той силы осталось… Отец сказал, что император просто решил использовать сына, чтобы хотя бы пополнить казну. Так не поступают с единственным наследником. Император выжил из ума.

Она хмыкнула и снова потянулась к зеркалу, положила его на колени.

— А она так нужна? Эта сила? Разве император не хранит род? Он же может подождать.

— Ну… — протянула Миранда. — В учебниках пишут не все. Император своей силой поддерживает и силу остальных драконов, но когда-то все начинают слабеть. Поэтому бремя переходит на наследника в день его двадцатитрехлетия, хочет он того или нет.

— Адриан не сможет поддерживать драконов без собственной полной силы.

— Не сможет, — согласилась Миранда. — И тогда на Империю полезут все враги, которым только не лень. Ждут, когда здесь некому будет защищаться. А люди всегда были слабы.

Для нее это было очевидно, а нам в школе такие подробности и впрямь не рассказывали. Империю и власть драконов принято было считать нерушимыми.

— Но он же не виноват, — прошептала я.

Миранда только показательно развела руки в стороны и пожала плечами.