Книга Жгучий Мороз, страница 15 – Вайолет Тейлор

— Помоги мне! — её рука выныривает из воды, и я инстинктивно тянусь к ней. В тот момент, когда наши руки соединяются, меня пробирает холод. Глаза женщины сужаются, и она опускается под воду, исчезая в глубине реки и увлекая меня за собой.

Всё происходит так быстро, что я даже не успеваю вдохнуть. Мои легкие опустели с того момента, как я оказалась в бурлящей воде. Десятки рук вцепляются в меня, хватая за руки, ноги, лицо и грудь. Крики ужаса и отчаяния проникают под кожу, когда свет сверху исчезает. Ярость и ненависть каждой души, запертой в этих мутных глубинах, давит на меня со всех сторон.

Я умру.

Фрост говорил, что я неуязвима для холода, но ужасающий озноб пробирает до самых костей. Безысходность охватывает меня, когда исчезает последний проблеск надежды. Это реально, слишком реально. Я не хочу умирать здесь. Не хочу умирать вот так.

Сильные руки впиваются в мою плоть и возвращают на поверхность так быстро, что я едва успеваю это осознать. Я задыхаюсь, когда моё тело покидает воду, и свежий воздух наполняет мои легкие. Четыре руки обхватывают меня. Одна обвивает мою талию, другая поглаживает по спине, когда вода извергается из моих легких. Две другие хватают меня за лицо, поворачивая его к небу, пока я не смотрю в обеспокоенные глаза Фроста. Шок лишает меня голоса, не позволяя говорить.

Из воды поднимаются крики ярости и гнева, и глаза Фроста сужаются. Он ударяет кулаком по земле, и лёд покрывает реку, застывая. Тысячи кулаков бьют по прозрачному льду, и Фрост рычит. Он подхватывает меня и обнимает, притягивая к себе. Прохлада от воды исчезает, когда его тело вытягивает из моей кожи последние капли холода. Он идет молча, пока мы снова не достигаем спальной комнаты. Фрост укладывает меня на кровать, укутывает в меха и бормочет что-то на непонятном мне языке.

— Ты сказал, что я невосприимчива к холоду, — выдавливаю я из себя. Его бледные, арктические глаза впиваются в меня.

— Ты невосприимчива к здешнему холоду, но не к притяжению мертвых. О чём ты думала? Ты могла погибнуть, — его тон становится резче, и я вздрагиваю.

— Что это за место? — я вздрагиваю от воспоминаний, и он притягивает меня к себе. Это успокаивающий жест, которого я от него не ожидала.

— Река проклятых, — он переводит взгляд на окно. — Здесь рады тем, кто погибает под моей стихией. Они больше не чувствуют холода, усталости или страха. Здесь спокойно и людям, и животным, которые здесь оказываются, — его руки сжимаются, а мышцы напрягаются. — Но есть и те, кто проводит свою жизнь, причиняя зло окружающему миру. Когда проклятые проваливаются под лёд и снег, они оказываются в реке. Их проклятые души вынуждены тонуть и замерзать вечно.

— Это ужасно.

Его грудь прижимается к моей щеке, и я прижимаюсь к нему.

— Не жалей их. Никто не попадает в реку, если не заслуживает этого.

— И всё же, — возражаю я. — Это похоже на жестокое наказание.

— Наказание? — он забавно покачивает головой. — Нет, вот это наказание, — он стаскивает меня со своих колен, и что-то холодное обхватывает мои лодыжки и запястья, растягивая тело во всех направлениях. Голубые ледяные канаты прикрепляют мои руки и ноги к каждому из четырех столбиков кровати, и я широко раскрываю руки, борясь с ограничениями.

— За что? — удивление и раздражение окрашивают мой голос. Сколько раз он собирается меня связывать?