Книга Стать Капитаном Крюком, страница 100 – Мэри Мехам

— Стой, человек, — ледяной голос русалки пробрал его до костей.

Джеймс обернулся и подавил желание закричать в тревоге. Множество русалок уставились на него широко раскрытыми немигающими глазами, их змееподобные волосы колыхались, несмотря на то, что день был на редкость безветренный. Он ждал, когда они заговорят первыми, не уверенный, подведет его голос или нет.

— Ты помог одной из нас, — сказала старшая русалка, которую он узнал. И снова Джеймс был поражен тем, как трудно было понять выражение их лиц. Он молча кивнул. — Почему?

Что это был за вопрос?

— Они пытались причинить ей боль, — просто ответил он, кивая на спасенную им русалку.

— Человек помогает русалке? — Не нужно было выражение лица, чтобы услышать скептицизм в голосе русалки.

— Я помогаю всем, кто в этом нуждается в Нетландии, — сказал Джеймс, и его голос окреп. — Пикси, русалке или Потерянному Мальчику.

Все русалки зашипели, услышав последнее. Представительница русалочьего народа яростно замолотила хвостом по воде, разбрызгивая пену на шесть футов во все стороны. Русалки подплыли ближе, и Джеймс невольно отступил на шаг. Ему ужасно хотелось выбежать из воды на сушу, но он знал, что у него это никогда не получится.

— Ты помогаешь вероломному Питеру Пэну? — спросила она, и ее лоб сморщился от гнева.

— Нет. Я здесь для того, чтобы помешать ему забирать других мальчиков. Им… не место здесь, в Нетландии. Нетландия должен принадлежать вам — пикси и русалкам. Мы, люди… нам здесь не место.

Шипение прекратилось, и русалки продолжили бить хвостами, но уже с меньшей яростью, так что пенообразование утихло.

— Ты сражаешься ради мести? — спросила русалка все еще резким голосом.

— Не… не совсем ради мести, — запинаясь, пробормотал Джеймс. — Я просто не хочу, чтобы он больше забирал мальчиков или причинял кому-то вред. Его нужно остановить, не из-за моего собственного чувства мести, а ради безопасности других.

Предводительница подплыла ближе к Джеймсу и заглянула в его широко раскрытые глаза.

— Ты говоришь правду, человек, — тихо сказала она, затем указала на ярко выраженные шрамы, неровными полосами пересекавшие ее шею и спину. — Я тоже сталкивалась с Питером Пэном в прошлом. Он — чума на этой земле, которую необходимо искоренить. Мы поможем тебе в твоих поисках.

Она протянула перепончатую руку за спину, и русал поплыл вперед, держа в руках промокшие сапоги Джеймса и абордажную саблю, которые он сбросил, когда плыл к берегу. Джеймс не мог поверить в свою удачу, когда пристегнул оружие к бедру и перекинул промокшие ботинки через руку.

— Спасибо вам, — любезно сказал он морскому народцу. — Большое вам спасибо.

Предводительница склонила голову, но выражение ее лица не изменилось.

— Да пребудут с тобой волны Судьбы, человек.

Русалочий народ исчез, погрузившись под воду почти без ряби.

Глава 25

Мысль о том, что морской народ готов помочь пиратам остановить Питера, поддерживала Джеймса до тех пор, пока Динь-Динь и его команда не вернулись за ним на следующий день. Ему даже удалось найти последнее убежище Пэна, хотя это оказалось намного проще, чем он предполагал ранее.

Было ли это из-за того, что теперь стало так много Потерянных Мальчиков, или просто из-за желания Питера никогда не задерживаться надолго на одном месте, Джеймс не знал. Но в то время как предыдущие убежища обычно находились в пещерах или подземных блиндажах, Пэн расположил свою новую крепость высоко на дубе, с большими веревочными лестницами и дощатыми мостиками, перекинутыми с ветки на ветку и даже достигающими других деревьев, так что это выглядело как обширное сообщество на верхушках деревьев.