Книга Стать Капитаном Крюком, страница 16 – Мэри Мехам

Ничего толком не видя, Джимми уставился на валуны и скальные образования, очертания которых были едва различимы с того места, где он стоял у подножия ивы. Легкий ветерок шелестел в кроне дерева, заставляя тонкие, похожие на веревки ветви раскачиваться вперед-назад. Соленый запах близлежащего моря успокоил его в редкий момент умиротворения, когда голоса товарищей затихли вдали.

Что можно было сделать в его затруднительном положении? Если он уйдет, то куда отправится? Примут ли его когда-нибудь в Лондоне, спустя столетия после его смерти? Но также… он не мог просто бросить других Потерянных Мальчиков; они были его друзьями, включая Питера, даже если они не всегда сходились во взглядах.

С каждым днем Джимми все больше укреплялся в мысли, что он найдет способ действовать самостоятельно. Одной из самых больших сложностей в этом плане был Сми. Хотя Джимми верил в свою способность самостоятельно найти еду и кров, он также был уверен, что малыш не сможет этого сделать, и ему нужно будет вернуться домой.

Всегда ли бремя ответственности сопровождало старение? Может быть, из-за того, что он был выше и старше, он внезапно почувствовал необходимость защищать окружающих, таких как Сми? Джимми ткнул носком ботинка в грязь. Сми был хорошим другом, но он чувствовал, что невинность мальчика сделала его доверчивым и несколько склонным к несчастным случаям. Ему нужен был кто-то, кто присмотрел бы за ним. Ему нужен был… родитель. Возможно, родители Сми все еще были живы, если он мог просто вернуть его без ведома Питера. Если Сми попытается вернуться самостоятельно, Джимми может только представить себе маленького мальчика, потерявшегося и одинокого в огромном районе Лондона, и некому будет проводить его домой.

На ногу Джимми сел комар и жадно присосался к нему, заработав сильный шлепок, который оборвал его жизнь. Джимми уставился на окровавленную руку, и у него скрутило живот. Скольких существ он бездумно убил или замучил, полагая, что они ничего не понимают? Долгое время он думал о пикси не лучше, чем о комарах. Кто он такой, чтобы решать, кому жить, а кому умереть?

Тихий шелест раздвигаемых листьев ивы предупредил его о чьем-то присутствии. Джимми выглянул из-за ствола дерева и увидел Сми, который кусал нижнюю губу и так сильно теребил подол своей рубашки, что тот начал рваться. Джимми похлопал по земле рядом с собой, но Сми не сел.

— Мне нужно тебе кое-что сказать, — пробормотал Сми, переминаясь с ноги на ногу и отказываясь смотреть Джимми в глаза. Нос паренька обгорел на солнце сильнее, чем когда-либо, а кусочки ярко-красной кожи начали отслаиваться.

— Что?

— Я… я сделал кое-что плохое.

В голове Джимми промелькнули разные варианты, худшим из которых было то, что Сми сообщал о растущем желании Джимми покинуть Нетландия.

К счастью, Сми пришел признаться не в этом. Он огляделся в поисках подслушивающих, и на его круглом лице отразилось беспокойство. Джимми увидел, как губы его друга шевельнулись, но с них не сорвалось ни звука.

— Я тебя не расслышал.

С испуганным выражением лица Сми слегка повысил голос.

— Я кое-что украл.

Сми осторожно достал из кармана маленький мешочек на шнурке. Джимми потянул за края кожаного мешочка и открыл его, гадая, что же такое честный, готовый угодить Сми мог украсть и у кого.