Книга Стать Капитаном Крюком, страница 69 – Мэри Мехам

Пираты окружили Джеймса, бряцая мечами и крича. Арни и Огги стучали деревянными дубинками по грязной земле джунглей, подначивая крокодила подойти ближе. Рептилия широко раскрыла пасть, обнажая острые зубы, и Потерянные Мальчики с интересом наблюдали за происходящим. Джеймс вспомнил, как в детстве его самого завораживали сражения и запекшаяся кровь. Тогда в его голове все казалось грандиозной игрой, которую можно было легко перезапустить, если что-то пойдет не так.

Но с возрастом приходит мудрость, и Джеймс был уверен, что если кто-то из пиратов умрет или будет серьезно ранен, это травмирует мальчиков сильнее, чем они могли себе представить. В конце концов, именно поэтому несколько его товарищей по команде в юности разочаровались в Питере Пэне — как только стало очевидно, что смерть и страдания — это не шутка, они были вынуждены признать реальность зверств Пэна.

Напуганный большими, орущими пиратами, крокодил медленно забрался обратно в свою нору, откуда никто не осмеливался выманить его обратно. Потерянные Мальчики на окружающих деревьях разочарованно застонали, а Джеймс посмотрел вверх. Его команда была искусна в том, чтобы привязывать сети к мачте и ходить по реям. Могли ли они забраться на деревья и забрать мальчиков, не причинив слишком большого вреда ни одной из сторон?

Во время всей этой суматохи Питер исчез, но вскоре вернулся со своим собственным подкреплением. Дикобразы, переваливаясь, выходили из-за деревьев, а темнокожие пикси на поводках издавали стрекочущие звуки, чтобы общаться с животными, сидя верхом на существах с острыми иглами в миниатюрных седлах. Питер сжимал в руке конец каждой крошечной привязи для пикси.

«Ну, ты только посмотри на это», — уныло подумал Джеймс. В конце концов, Питер дрессировал дикобразов, как и обещал. Его бесило, что у рыжеволосого мальчика, казалось, никогда ни в чем не было неудач. Он знал, что Питер на самом деле не дрессировал дикобразов. Он просто воспользовался талантом лесных пикси общаться с животными и заставил их делать это по своей воле, что было еще хуже, чем если бы он дрессировал животных выполнять его приказы.

Потерянные Мальчики начали глумиться, когда дикобразы двинулись на пиратов, которые все смотрели на Крюка, ожидая указаний. Джеймс в ярости заскрежетал зубами. Как бы ему ни не хотелось причинять вред животным или пикси, чтобы спасти мальчиков, придется пойти на некоторые жертвы. В этом была их миссия, не так ли? Но если их цель заставляет их пойти тем же путем, что и Питера Пэна, то оно того не стоило.

— Обойдите их с фланга, — приказал Джеймс. В конце концов, люди были быстрее дикобразов или промокших пикси. Его команда разделилась и окружила дикобразов, но несколько щелчков пикси заставили дикобразов развернуться и вразвалочку двинуться вперед, чтобы обеспечить безопасность Питера Пэна в центре.

— К деревьям, за мальчиками, — пробормотал Джеймс уголком рта.

Не успел он договорить, как его правый бок пронзила внезапная боль. Когда он схватился за бедро, его пальцы наткнулись на острые иглы дикобраза. Он дико огляделся. С каких это пор дикобразы могут стрелять своими иглами на большое расстояние?

И тут он увидел это. Все мальчики на арене из деревьев были вооружены дротиками и горстями игл дикобраза. Стоило кому-нибудь из пиратов пошевелиться, как Потерянные Мальчики нападали как один, забрасывая провинившегося члена команды дюжиной метких стрел.