Книга Отличница и Тёмный принц, страница 106 – Анна Снегова

И всё-таки перед одной из высоких дверей тёмного дуба Тёмный снова по-хозяйски уложил свою лапу мне на талию. Что самое гадское, поскандалить по этому поводу я не успела, потому что он стукнул в створку и оттуда раздалось скрипучее старческое «Войдите!»

Подмигнув мне, Рис толкнул створку, и мы вошли.

Я как-то сникла и растерялась.

Яркий свет утреннего солнца сюда не проникал. Шторы на высоком стрельчатом окне были плотно задёрнуты. В помещении царила полутьма.

Все стены здесь от пола до потолка занимали деревянные стеллажи, уставленные колбами, ретортами, баночками с заспиртованными коровьими зародышами, чьими-то глазами и прочей гадостью. Растрёпанные корешки старых книг тускло поблёскивали выцветшей позолотой. Вековая пыль лежала на свитках, устало свесивших языки с края полки. Склянки мерзко светились изнутри зеленоватым светом.

- Не ожидал, Ваше высочество! Уж-жасно рад вас видеть. Вы наконец-то передумали?

Я нерешительно сделала шаг, повинуясь безмолвному нажиму руки Риса.

Не сразу заметила, как из-за огромного стола в глубине комнаты, заваленного бумагами, выкатился крохотный и круглый, как колобок, дедулька, по самые глаза заросший пышной седой бородой. Она была пушистая как вата, ниспадала до середины груди, и вкупе с розовыми яблочками щёк придавала ему удивительное сходство с духом зимы, который, как считалось, приносил подарки детям под Новый год. Вот только у этого была лысая, как коленка, голова, а под косматыми белыми бровями прятались маленькие острые глазки, в которых было не так уж много добродушия. Я невольно насторожилась.

- Да вот, пока что ещё в раздумьях, - легкомысленным тоном ответил Рис.

Но я уже достаточно его знала, чтобы почувствовать, что он напряжён. Напрягся, как зверь в ожидании атаки, едва только мы переступили порог этой странной комнаты.

Что это за дедок? Один из преподавателей? Я ни разу его не видела. И на меня он вообще внимания не обращал, как будто Тёмный принц вошёл в его обиталище один. Это покоробило. Кажется, для него люди были пустым местом, чем-то вроде декораций, или вещей, служащих для удовлетворения потребностей драконов. Я знала такой взгляд. У всех обитателей Драгонейры он был.

Пожалуй, я встречала так мало исключений, что их можно было по пальцам одной руки пересчитать. Одно такое исключение как раз вцепилось в меня мёртвой хваткой и заставило ещё ближе подойти к подозрительному деду вслед за собой.

- Чем обязан визиту, в таком случае? – прищурился дедок, хотя его благодушная улыбка не стала от этого менее широкой.

- Да вот, наконец-то выбрал тему для магистерской диссертации! – заявил Рис.

Я чуть не поперхнулась. С большим трудом сохранила невозмутимый вид.

Этот оболтус – и диссертация?

Но я благоразумно прикусила язык и промолчала.

- Неужели! – просиял дедок. Мне показалось, еще немного, и края его улыбки уйдут куда-нибудь к ушам. А голова треснет пополам, ровно посередине. – Ваш отец будет счастлив слышать, что вы взялись за ум.

На скулах Риса заходили желваки.

Он ничего не ответил.

- Так что за тема? – не дождавшись ни слова от парня, поторопил дедок.

- «Механизм энергетического обмена между драконом и Эйрой и пути повышения его эффективности»! – с ходу завернул Рис. Я в очередной раз офигела. Зуб даю, ничего он не пишет. Но заливает отменно. Не моргнув глазом. Не знала бы, чем он днями и ночами занимается – может, даже поверила.