Книга Жена на полгода, страница 27 – Ольга Иконникова

Мне показалось, что я ослышалась, и я уточнила:

— Что вы сказали?

— Я предложил вам выйти за меня замуж.

Ну, вот, он снова улыбался — наверно, наслаждался моей растерянностью. Но если это была шутка, то очень дурного толка. И я постаралась вложить в свой взгляд всё то презрение, которого заслуживал этот шутник.

— Отойдите с дороги, сударь! Я не намерена более разговаривать с вами!

Но он и не подумал посторониться.

— Вы обиделись, мадемуазель? Но отчего же? Я отнюдь не шучу!

— Да неужели? — возмутилась я. — Не хотите же вы сказать, что всерьез предложили руку и сердце девушке, даже имени которой вы не знаете? И какой бы наивной я ни была, я ни за что в это не поверю!

— Да позвольте же мне всё объяснить! — он тоже, кажется, начал терять терпение. —Да, это вполне серьезное предложение. Я только забыл уточнить, что речь идет о временном браке!

Я пошатнулась. Да за кого он меня принимал? Как он посмел предложить это мне, дочери графа? Ах, если бы в моих руках была сейчас шпага, этот наглец быстро бы пожалел о своих словах.

Хотя через пару секунд я всё-таки признала, что из нас двоих о своем благородном происхождении знаю только я, и это несколько умерило мой гнев. Но в любом случае подобное предложение было для меня неприятным и совершенно неприемлемым. И хотя, возможно, именно мое поведение дало ему повод повести себя так, я не намерена была прощать ему такое оскорбление.

— Польщена оказанной мне честью, сударь, — язвительно произнесла я, — но вынуждена от нее отказаться. И если вы сейчас же не отойдете в сторону, я позову на помощь.

— Ну, что же, — он пожал плечами с заметным разочарованием, - если вы не хотите на несколько месяцев стать настоящей маркизой, то не буду вам более докучать.

Он сошел с дорожки, сразу провалившись в снег по колено, и, обойдя меня, медленно пошел прочь. А меня пронзила внезапная догадка. Вряд ли в маленьком Монтерси, пусть даже и во время знаменитой ярмарки, оказалось несколько настоящих маркизов. Их на всю Велансию было не более полутора десятков.

И теперь уже я сама окликнула его:

— Стойте, сударь! Да кто вы такой?

Он сразу же развернулся. На его губах мелькнула довольная улыбка. Похоже, он ничуть не сомневался, что его слова произведут на меня должное впечатление.

— Маркиз Ренуар к вашим услугам, мадемуазель!

И церемонно поклонился.

Маркиз Ренуар

Я был уверен, что это произведет на нее впечатление. Все женщины — от крестьянки до герцогини — падки до громких титулов.

— Возможно, вы слышали обо мне, мадемуазель? — продолжил я, пока она пребывала в замешательстве. — Мой замок расположен в нескольких лье от Монтерси. И теперь, когда вы знаете, кто я, быть может, вы отнесетесь к моим словам с большим доверием?

О да, она явно знала, кто такой маркиз Ренуар. Но вот ее взгляд в этот миг мне совсем не понравился — теперь она смотрела на меня не с досадой, как прежде, и не с восхищением, как можно было бы ожидать, а с ужасом. И щеки ее, еще недавно розовые от мороза, стали бледными, почти белыми.

— О, да, сударь, — сказала она, наконец, когда молчание стало почти невыносимым,

— я слышала о вас. Кто же в Велансии вас не знает?

И тон, которым она это произнесла, тоже был далек от восторженного. Я поморщился — это была сомнительная слава. Скоро в детских книжках про Синюю Бороду главного героя будут называть моим именем. Но сейчас рассуждать об этом было бессмысленным, и я предпочел сразу перейти к делу.