Книга Охотница за Артефактами для Начальника Драконьей Полиции, страница 134 – Дарья Ковлева

— Зачем ты за мной охотился?

Наёмник недоумённо приподнял бровь, а затем усмехнулся.

— Потому что мне за это хорошо заплатили.

Он с новой силой обрушился на меня, не дав передышки. Заставил извиваться змеёй и танцевать по его правилам. А потому сокрушаться, что промахнулась с вопросом, было некогда, как и решать умственную задачку во время интенсивного боя. Хотя последнее было просто необходимо.

Я облизнула губы. С новой силой захотелось пить, — что немудрено на такой жаре. Раненое плечо ныло, но транс именно тем и был хорош: даже ощущая боль и другие неудобства, я могла от этого отстраниться.

Наёмник вновь наступал. Наглый, самоуверенный и слишком тяжёлый. Вес его тела и клинка давали лишнее ускорение, которое не так-то просто затормозить и перенаправить в другую сторону, а потому глупо было не воспользоваться тем, что я ловчее и легче. Увернувшись от нового удара, я сделала подсечку под колено. Наёмник споткнулся, и этого хватило, чтобы нож вспорол его правое плечо. Ведущее.

Я тотчас отскочила подальше.

— Для чего я нужна была твоим заказчикам?

Мы вновь обступали невидимый круг лицом к лицу, и я подивилась, что он, кривясь от боли, продолжал усмехаться, а ещё, несмотря на ранение, всё так же крепко сжимал палаш.

Я мысленно выругалась. Лезвие, закалённое в Бездне, даже лёгкие раны делало весомыми, сейчас же, казалось, нанесённый ему ущерб меньше, чем от обычного ножа. Это наводило на неприятные мысли. Например, что Арена лишила меня жирного преимущества… Я поморщилась, ощутив, как сводит раненую руку. Или дело было в магии того, кто сейчас всеми силами изображал передо мной убийцу моих родителей. Интересно, это просто искусная иллюзия или сам хозяин чертогов решил развлечься, приняв чужой облик?

Меж тем противник не спешил удовлетворять моё любопытство, более того, сделал обманный выпад, заставив попятиться. Пришлось дать себе мысленный подзатыльник: не о том думаю. Гораздо важнее услышать ответ и не подставиться под палаш.

— Ты решил не отвечать?

Мы продолжали обходить друг друга по дуге. Наёмник игриво склонил голову набок, а после перекинул оружие в левую руку, одновременно с этим тряхнув освободившейся кистью. С неё тотчас соскользнуло несколько тёмных капель и устремилось в песок.

— Ждал, когда будут выполнены все условия.

Я зло стиснула зубы и сосредоточилась на дыхании.

— Говори. Для чего я им была нужна?

На лице, изуродованном шрамом, мелькнуло удовлетворение, узкие глаза превратились в щёлочки. Гад нарочно выводил меня из себя.

— Для Ритуала.

Я не смогла скрыть удивление. Всякое ожидала услышать, но чтоб такое…

— Какого Ритуала?

Наёмник довольно ухмыльнулся.

— А это уже следующий вопрос.

Гадство.

Мне совершенно не нравилось получать настолько скупые ответы. Надо было срочно прижать этого наглеца. Иначе я выдохнусь раньше, чем хоть что-то узнаю. Тем временем наёмник умело поигрывал клинком. Ему явно было без разницы, в какой руке его держать. В подтверждение своей догадки я тут же подверглась череде коротких ударов. Небрежных, но точных. Словно убийца знал наверняка, в какую сторону я буду отступать.

Пришлось бросить все силы на то, чтобы не попасться. Пару раз схлестнуться лезвиями и уйти по касательной. Третий удар пришёлся по прямой, заставив прогнуться в пояснице. Ещё чуть-чуть и клинок плашмя угодил бы мне в лоб, но я ушла вправо. Соскользнула ножом к гарде палаша, и что было мочи, оттолкнулась, чтобы тотчас крутануться финтом. Поднырнуть под руку противника и вновь поймать лезвием чужой клинок.