Книга Охотница за Артефактами для Начальника Драконьей Полиции, страница 173 – Дарья Ковлева

Послышался сдавленный вздох, когда чудовище выпустило истерзанное тело из щупалец, неузнаваемо иссушив. Маятник, наконец, качнулся. Вот только я была по-прежнему жива, а тот, кто учил меня законам Равновесия, умирал.

— Рута… — то ли шелест, то ли шорох.

И тишина.

Я медленно отступила, пока щупальца не почуяли ещё одну добычу. Тени больше меня не держали. Липкий холод ужаса и сожаления, полз по спине, уголки глаз ещё щипало, но я сделала ещё один шаг назад, уже понимая, что у меня больше нет клана. Нет Наставника. И возможно, нет будущего. Зато есть один несносный дракон, которому придётся ох как несладко, если я сейчас же не потороплюсь.

Почему так долго?

Ментальный рык ввинтился в голову острым гвоздём, как только я вынырнула к месту, где кипел бой. Я поморщилась, но почти сразу замерла в восхищении, понимая, что поторопилась с выводами. Вряд ли огромной рептилии, мерцающей многоцветьем золотой чешуи, и занявшей большую часть пространства, требовалась чья-либо помощь.

Да, здесь не слишком удобно было расправлять крылья, зато прекрасно удавалось орудовать хвостом. И судя по тому, что часть пещеры была завалена осколками каменной породы, а в воздухе висела пыльная взвесь, мощный хвост успел сотрясти своды пещеры, и пройтись по стенам и полу, сметая подкрадывающихся противников до того, как те успевали хоть что-то предпринять.

Я очень живо представила эту картину.

Ещё в воздухе угадывалось нечто невидимое обычному глазу, но ощущавшееся кожей: странное дрожание пространства и радужный перелив на краю зрения. Воины Тени, закутанные с ног до головы в чёрные облегающие одежды, жались по углам. Они больше не выглядели так уверенно, как в начале. Всё это я отметила мельком, потому что не могла оторвать взгляда от величественной фигуры золотого зверя и огромных, сияющих янтарным цветом глаз с плавающими полумесяцами зрачков.

Я никогда не видела драконов в их истинной ипостаси. Мне даже показалось, что усталость и душевная боль отступили, как и я поражённые представшим перед глазами величием…

Рад, что ты впечатлена, но может, поторопиш-ш-шься?

Я сморгнула овладевшее разумом наваждение и двинулась к нему. Медленно и осторожно, так как сейчас была отличной мишенью для любого, кто захотел бы свести со мной счёты.

Шаг, второй, третий. Здесь меня больше ничто не держало, но не верилось, что меня просто так отпустят. Граница радужного ореола приближалась. Скорее всего, это щит или нечто иное, сдерживающее моих соклановцев. И по тому, как она мелко подрагивала, становилось ясно, что силы Арона тоже на пределе, а значит, он сильно рискует, оставаясь здесь так долго.

Шаг. Ещё один. Почему он пришёл за мной и как вообще смог проникнуть в место, много столетий считавшееся неприступным? Одним своим появлением этот самодовольный ящер с хищным оскалом зверя, махом разрушил представление о безопасности целого народа, указав на явные бреши в защите их дома.

Ему не простят. И мне тоже…

До дрожащей границы радужного ореола оставалось пройти всего ничего, когда сверху спикировала чёрная тень. Я увернулась, но нападавший раскрыл слои Тени прямо под моими ногами.

Хорошая попытка. Тело сработало само, минуя опасный участок прыжком с последующим кувырком. Перекатившись через плечо на корточки, я резко развернулась, упираясь свободной рукой в землю, а второй сжимая нож.