Книга Охотница за Артефактами для Начальника Драконьей Полиции, страница 78 – Дарья Ковлева

Я немного расслабилась.

Русло изгибалось то в одну сторону, то в другую, над ним по-прежнему нависали джунгли, что спасало от палящего солнца. В небе мелькали стаи диких птиц, из зарослей орали мелкие обезьяны, а кое-где над водой клубились облака мошек. В одно из таких мы имели неосторожность заплыть. И теперь искусанные и злые сидели в разных концах лодки: я возле кормы, блондин у носа.

После неравной борьбы с насекомыми тело жутко чесалось. Я растёрла лоб и шею, нащупала мелкие припухлости и молча выругалась. Перегнулась через борт и зачерпнула из реки. Была надежда уменьшить зуд. Да и в целом, после сумасшедшего утра и несостоявшегося падения, хотелось освежиться.

Но надежда не оправдалась. Прохладная вода приятно скользнула по лицу, юркнула под рубашку и за шиворот, но облегчения не принесла. Вздохнув, я сцепила пальцы, чтобы не расчёсывать покусанные места, и вернулась к созерцанию однотипного пейзажа. Прошлась внимательным взглядом по заболоченной заводи возле одного из берегов и заметила странные кочки одинакового размера. И только задумалась, что бы это могло быть, как одна из них превратилась в светящуюся щёлочку глаза. Затем вторая.

От холодного взгляда, напоминающего змеиный, мне стало не по себе.

— Это ещё что за…?

Блондин обернулся.

— Дикий кайман, — хмыкнул он, растирая шею.

Вслед за этим из воды показалась длинная бугристая морда, которая тотчас открылась, обнаружив огромную зубастую пасть. Вместе с этим на поверхность всплыл длинный позвоночный гребень с костяными шипами.

Приглядевшись, я поняла, что животное напоминает огромную зубастую ящерицу. Ростом с меня, если не с блондина. Даже отсюда было ясно, что её шкуру просто так не пробить, а на зуб лучше не попадаться. Я таких чудищ в жизни не видела, несмотря на то, что много где успела побывать.

— Многие чёрные охотники готовы рисковать жизнью, чтобы добыть внутренности и зубы каймана, — тем временем поделился дракон.

— Зачем? — искренне удивилась я.

— Аптекари, специализирующиеся на запретных зельях, платят огромные деньги за эти ингредиенты, — пожал плечами дракон.

— Они настолько действенны? — удивилась я.

— Не проверял. Но ловил на использовании особо «умных», — усмехнулся он и отвернулся.

Точно. Я и забыла, с кем имею дело. Хотя так и неясно, что за зелья такие запретные и с чего вдруг блондин решил со мной пооткровенничать. Я прищурилась, буравя напряжённую спину, но Арон взялся за вёсла, и разговор угас.

Я же бросила задумчивый взгляд в сторону заводи с кайманом. Зубастый ящер уже скрылся под водой, и о том, что там кто-то был, говорили лишь расходящиеся по воде круги и неприятное ощущение от животного взгляда. И это, — уж не знаю почему, — напомнило мне о Зеркале памяти.

Воспоминания, которыми поделилась мать, вновь обожгли ненавистью и ужасом. Я сжала кулаки и снова поклялась, что найду ублюдка со шрамом, чего бы мне это ни стоило. Затем бросила взгляд в сторону блондина. Вот кто наверняка имел больше возможностей в поимке всяких гадов, чем я, но… просить о помощи дракона, — Бездна упаси. Да и не представляю, что бы тот ответил на такую просьбу.

Я усмехнулась.

Тем временем лодка плавно свернула, следуя неспешному потоку, а русло разделилось надвое. В том месте деревья расступались, обнажая кусок монолитного камня и ступени, зеленоватые от времени и мха. Они уходили вглубь входа, вырубленного прямо в скале. И были оплетены засохшими корнями и побегами. А над скалой сквозь джунгли проступала знакомая маковка Храма.