Книга Охотница за Артефактами для Начальника Драконьей Полиции, страница 76 – Дарья Ковлева

— Второе весло, — скомандовал Арон.

И у меня даже мысли не возникло ослушаться.

Впервые за всё время, мы действовали слаженно и сообща.

Водяной поток пенился и бурлил, то и дело норовя вытолкнуть лодку на торчащие со всех сторон камни, но мы всеми силами старались этого избежать, уверенно упираясь во встающие на пути преграды, помогая сменить курс на безопасный. Благо вёсла оказались крепкими, как и судно.

Несколько раз дно хорошенько прошлось по скрытым водой порогам, пытаясь лишить равновесия, но я устояла. Блондин тоже. Мне даже показалось, он обернулся, проверить, не вылетела ли я за борт. Но я тотчас выкинула это из головы, отталкиваясь от выросших на пути новых преград.

Одежда почти сразу промокла, так что очередная волна, разбившаяся о борт, ничего не изменила. Только добавила воды к той, что уже плескалась под ногами. А вот следующая окатила лицо. Пришлось отплёвываться, при этом стараясь не пропустить коварный камень, так и норовивший столкнуться с судном.

Тьфу. Я тряхнула головой, и именно в этот миг лодку подбросило в воздух. Пришлось спешно ловить баланс, маневрируя веслом. Шум воды стал громче. Послышалось гортанное ругательство блондина, но я не сразу сообразила, в чём дело. Только когда выгнулась, так, чтобы хоть что-то увидеть из-за его фигуры, внутренне замерла, — бурлящий поток весело срывался вниз.

— Ты знал, что впереди обрыв? — возмущённо крикнула я.

И чуть не прикусила язык. Лодка вновь плюхнулась в несущийся поток. Блондин, конечно же, не ответил. А я инстинктивно сжалась пружиной, готовясь к полёту и не самому приятному приземлению. Отсюда было неясно, какова высота порога и сколько острых камней внизу, но судя по шуму воды, ничего хорошего нас не ожидало.

Арон тоже приготовился к прыжку.

И когда мышцы его спины странно забугрились, я догадалась, что будет дальше. Сердце пропустило удар. Второй. Третий. Лодка вылетела с обрыва и, одновременно с этим блондин оттолкнулся от скамьи, а я как заворожённая наблюдала золотистый морок, окутывающий мощную спину. Формирующиеся из него крылья: вначале полупрозрачные и невесомые, а через мгновение кожистые и тяжёлые.

Мощный взмах, — и дракон устремился вверх. Очень вовремя. Лодка на миг замерла в воздухе, после чего полетела носом низ. Я следом, группируясь так, чтобы видеть, куда приземлюсь. Может, удастся сманеврировать и не убиться. На помощь дракона не надеялась — не привыкла. Но крепкие руки поймали за плечи. Подбросили в воздухе, и перехватили уже более удобно.

Я глянула вниз. Каменные пороги, ощерившиеся сквозь водную пену, отдалялись. Кажется, это становилось традицией: я падаю в бездну, дракон — ловит. Только на этот раз у меня хватило ума сказать спасибо.

— Не за что, — буркнул Арон, выпуская меня из объятий.

Как мне показалось слишком поспешно. Он явно был недоволен, но понять его можно, — наша лодка разбилась вдребезги, и сейчас мы наблюдали, как вниз по течению неслись деревянные обломки.

Бездна.

— Что дальше? Пойдём пешком? — тихо спросила я, обняв себя за плечи.

Рубашка насквозь промокла, как и штаны, но трясло меня не из-за этого. Из живота по телу расползался мерзкий холод запоздалого страха. Перед глазами всё ещё стояли камни, чьих объятий я только что избежала. Из всех трёх раз, что дракон меня ловил, это был первый, когда я успела осознать, что после такого падения могу и не выжить.