Книга Развод. Дракон, мы (не) твои, страница 84 – Натали Эмбер

Взгляд Элронделя становится острее.

— Наши земли отделены и защищены, — замечает его советник, в его голосе слышится надменность. — Наши границы неприступны.

— Ничто не вечно, — парирую я, глядя прямо на Короля. — Тают даже вековые льды. Тьма найдёт свой путь. Она коснулась самого дорогого, что у меня есть. — киваю в сторону Конора. — Не пощадит и ваши сокровища. Ваш родник. Вашу вечность.

В зале повисает тяжёлая тишина. Даже сияние стен, кажется, меркнет на мгновение.

Элрондель медленно поднимается с трона. Он высок и строен, его движения лишены всякой суеты, полны нечеловеческой грации. Он спускается по ступеням и останавливается передо мной. Его ледяные глаза смотрят прямо в мои. В них нет страха. Есть лишь глубокий, безжалостный расчёт.

— Вы предлагаете союз, дракон? — спрашивает он тихо. — Вы, чьи предки считали нас не более чем «морозными мухами»? Вы, кто столетиями игнорировал наши предупреждения об опасности Чёрных гор?

В его словах горькая правда. История наших народов полна взаимного недоверия и презрения.

— Я предлагаю смотреть в будущее, а не в прошлое, — отвечаю, не отводя взгляд. — На кону стоит нечто большее, чем старые обиды. Весь мир под угрозой, — делаю паузу, позволяя ему прочувствовать вес моих слов. — Я прошу не за себя. Я прошу за наших детей. За мир, в котором они смогут вырасти, не зная страха. Мир, который вы помогли спасти сегодня. Не дайте ему снова скатиться во тьму.

Самая мощная магия часто кроется в правде, поданной под нужным соусом. Я показываю им не властного правителя, а отца. Отца, готового на всё ради сына. Это язык, который они понимают.

Элрондель смотрит на Конора. Смотрит долго. Кажется, он видит не просто ребёнка, а все те тысячи лет, что могут наступить после победы Тьмы. Пустые залы, мёртвые леса, высохший родник.

Он обводит взглядом своих советников, затем поворачивается ко мне.

— Тьма должна быть остановлена, — его голос впервые звучит не как звон хрусталя, а как гул далёкой лавины. — Не для драконов. Не для эльфов. Ради равновесия. Ради самого порядка вещей.

— Рад, что мы поняли друг друга, — коротко киваю королю.

Когда он произносит следующие слова, в зале замирают даже лучи света.

— Ледяной Шпиль пошлёт свои копья. Три тысячи копий. Пять сотен целителей. И… — его взгляд падает на Лаэрина, который стоит неподвижно, — Они будут сражаться под вашим командованием, Владыка Рейнольд. Но вы будете прислушиваться к советам Лаэрина. Лёд имеет свои законы ведения войны. Незнание их погубило не одну армию.

Облегчение, острое и пьянящее, волной прокатывается по мне, но я не позволяю ему отразиться на лице. Три с половиной тысячи эльфийских воинов. Это не просто помощь. Это игла, способная перевесить чашу весов в самой отчаянной битве. Их магия, их дисциплина, их умение сражаться в самой суровой местности…

— Народ Запада не забудет вашей милости, — благодарю короля, затем поворачиваюсь к Лаэрину, — Я прислушаюсь к ваш совет, командор. И прислушаюсь к нему.

Лаэрин отвечает мне кивком, холодным и точным, как удар клинка.

Переговоры закончены. Цель достигнута. Но по мере того как эльфийские военачальники начинают обсуждать детали, я чувствую на себе тяжёлый, неотрывный взгляд Короля.

Когда все формальности улажены и советники начинают расходиться, Элрондель жестом подзывает меня.