Книга Нежеланная невеста дракона, страница 32 – Мира Вишес

Наверное, мы поедем до Иммора на конях, кареты на узких горных тропах не поместятся. Я хорошая наездница, справлюсь. Главное, не оплошать перед этой спесивой публикой.

Когда я открывала дверь в свои покои, тень вдруг отделилась от стены. Дезмонд. Его темные глаза блестели в полумраке коридора, как у кота, подкарауливающего мышку.

– Корди, милая, – протянул он с преувеличенной печалью. – А я надеялся, ты все же воспользуешься моим подарком. Видишь, как сложно без помощи? Экзамен-то сдала, но какой ценой… Нервы, бессонные ночи.

– Я справилась сама, – парировала я, стараясь звучать увереннее, чем чувствовала. Камень под шкафом вдруг показался обжигающе близким.

– О, не сомневаюсь! – Дезмонд усмехнулся. – Ты боец. Но советую не выбрасывать камешек. Мало ли, еще пригодится.

Он исчез в тени так же внезапно, как материализовался, оставив после себя шлейф холодка и тревожного предчувствия. Я ворвалась в комнату, захлопнув дверь. До обеда мне удалось поспать и восстановить силы. Потом мы с Элси подобрали мне практичный костюм из плотной, темно-синей ткани и высокие сапоги. Я переоделась, заплела тугую косу.

В условленный срок, ощущая себя странно легкой и свободной в непривычной одежде, я вышла во внутренний двор замка. Солнце припекало, отражаясь от кроваво-красных камней. На площадке у крыльца стояла Эрис, нервно теребя прядь своих платиновых волос.

– Вы тоже отправляетесь на слет? – поинтересовалась я, оглядывая ее платье.

Она покраснела, как маков цвет, потупила взглядми пробормотала:

– Н-нет. Вышла проводить брата. Я… не полечу.

– Неужели драконицам нельзя? – нахмурилась я. Это было бы несправедливо.

– Можно! – выпалила Эрис и смутилась еще сильнее. – Просто… я не хочу. Стесняюсь.

– Стесняетесь? – Я не поняла. – Чего?

Она наклонилась ко мне, понизив голос до шепота, хотя вокруг никого не было:

– Мой облик… мой дракон… он… ну… пухлый.

Я замерла. Мозг отчаянно пытался соединить образ изящной Эрис и понятие «пухлый дракон».

– Пухлый… – повторила я осторожно. – Настолько, что не может взлететь?

– Может! – обиженно воскликнула она. – Он летает! Просто… он ужасно пухлый. Совсем не как у Ксалора или отца. Кругленький. И… и симпатичный, – добавила защищающе. – Но никому такое видеть не надо! Особенно на слете!

– Ох, – выдавила я из себя, пытаясь сохранить серьезное выражение лица. – Понимаю. Э-э-э… Может, вы питаетесь чем-то калорийным? В облике дракона?

– Нет! – Эрис замотала головой. – Я только травку жую! Самую диетическую! Но пока не помогает.

Я с трудом сдержала смех. Бедняжка! Драконица с комплексом из-за фигуры… своего истинного облика. Мир определенно умеет удивлять.

Нас накрыла тень – на крыльцо вышел Ксалор в своем привычном, безупречно сшитом камзоле. Золотистые глаза сразу нашли меня, скользнули по практичному костюму, и на его губах заиграла та самая хитрая, едкая усмешка.

– Готовы, невеста? – спросил он, спускаясь по ступеням.

Голос звучал подчеркнуто вежливо, но в нем слышалось откровенное издевательство. Ксалор остановился передо мной, заложив руки за спину.

– Конечно, – ответила я, стараясь звучать так же небрежно. – Я готова ехать.

– Ехать? – Его усмешка стала шире, откровеннее. – Корделия, это слет. На него не едут. На него летят.

Он произнес это так, словно объяснял очевидное глупому ребенку. Я почувствовала, как кровь стучит в висках. Эрис рядом подтвердила: