Книга Нежеланная невеста дракона, страница 65 – Мира Вишес

Не знаю, сколько я так просидела. Но в какой-то момент завеса подернулась, затрепетала, и из нее вышел Дезмонд. Его улыбка была все такой же сладкой и ядовитой.

– Корди, как ты тут? – осведомился он.

– Просто восхитительно, – не сдержалась я. – Особенно нравится вид на… ну, на серые стены.

Демон усмехнулся, явно позабавившись моей колкостью.

– Пришел сообщить, твой дракончик в курсе условий обмена.

– И? – спросила я, делая вид, что разглядываю свои ногти. – Что он сказал? Поздравил тебя с гениальным планом похищения и попросил меня не возвращать?

– Говорить с ним лицом к лицу? – Дезмонд фыркнул. – Я что, самоубийца? Нет уж. Я культурно просунул записку под дверь его кабинета.

Ха, да он боится Ксалора! По крайней мере, в нашем мире. И этот «обмен» закроет для него поддержку Веларионов, доступ к их магии, которая позволяла ему комфортно существовать среди людей. Значит, чешуйка для него ценнее. Что она ему даст? Силу? Власть над чем-то? Догадки множились, но ясно было одно: у Ксалора появился идеальный повод объявить невесту погибшей или сбежавшей.

– Дезмонд, – сказала я прямо, глядя ему в темные, бездонные глаза. – Зачем тебе чешуйка черных драконов?

Он замер. Его усмешка пропала, сменившись на миг неподдельным шоком.

– Ты… – Демон прищурился. – Ты открывала шкатулку?!

– А что такого? – пожала я плечами с наигранным безразличием. – Заглянула. Увидела сморщенный кусочек драконьей кожи. Кстати, не очень эстетично.

– Ты ненормальная! – Его голос потерял бархатистость, став резким. – Тебе невероятно повезло, что ты ее не потрогала! Аэлину Веларион именно это и убило.

– Мориус говорил, что ее убил артефакт с темной магией.

– Да, артефакт. Внутри которого лежала эта чешуйка! От нее твоя драконья свекровь и получила смертельную дозу чистейшей, концентрированной тьмы. Даже я не смог вытянуть ее обратно.

Я могла бы и сама догадаться… Аэлина погибла из-за этой самой чешуйки. Три года назад. Сразу после нападения на Хартвуд.

– Выходит, демоны – сообщники Ноктварусов? – спросила я, цепляясь за соломинку, за надежду понять хоть что-то перед неизбежным концом. – Это вы напали на Хартвуд? Вы убили моих родителей?

Дезмонд присвистнул, его изумление казалось искренним.

– Вот это теория заговора! – Он покачал головой, но в его глазах мелькнуло что-то вроде уважения. – А ты смышленая… И знаешь куда больше, чем я предполагал. Но нет, бойня в твоем Хартвуде, наемники… Это почерк людей, Корди. Не демонов. А Ноктварусы… – Его голос стал тише, почти задумчивым. – Они владели магией, которую ваше общество клеймит как «плохую». А для меня она очень даже хорошая. И полезная.

Он хочет эту магию! Выжать из чешуйки то, что убило Аэлину, и использовать для себя? Ужас сковал душу. Если крошечный кусочек кожи смог убить драконицу, то на что был способен целый черный дракон? Неудивительно, что для «очищения» их дома всем другим драконьим родам понадобилось объединиться.

– Хватит совать свой нос куда не следует, любопытная невеста, – пресек Дезмонд дальнейшие расспросы. – Надеюсь, в следующий раз я зайду к тебе, чтобы доставить обратно в объятия твоего пылкого жениха.

Он исчез за завесой, бросив меня одну – с новыми знаниями, которые лишь усилили чувство безысходности. Аэлина, Хартвуд, чешуйка, сила Ноктварусов… Все сплелось в тугой, неразрешимый узел. И я была заперта в самом его центре.