Книга Нежеланная невеста дракона, страница 66 – Мира Вишес

И снова я сидела и размышляла, сидела и размышляла. Пока тишину не нарушил шелест. Сквозь плотную завесу тьмы, как сквозь маслянистую пленку, просочилось что-то. Несколько смутных, дымчатых отростков, напоминающих лапы с когтями из сгущенной тени. Они шевелились, словно ощупывая воздух внутри моего «кармана», тянулись ко мне. Достать не могли, но всем своим видом напоминали о совете Дезмонда: не трогать.

Я смотрела на эту жуть. Отчаяние накатило новой волной, горькой и окончательной. Зачем продлевать собственные страдания? Зачем ждать, когда Дезмонд решит мою судьбу, или когда этот серый кошмар окончательно разъест разум? Лучше уж встретить конец сразу. Пусть даже от этих «лап».

Я встала. Шагнула к завесе, вытерпев исходящий от нее холод. Лапы замерли, почуяв движение. Я протянула руку. Не к завесе, а к ближайшей дымчатой лапе. Мои пальцы коснулись холодной, упругой энергии.

Ни боли. Ни разряда. Ничего, кроме странного, леденящего покалывания.

Лапа не отдернулась. Наоборот, когтистые «пальцы» обвилась вокруг моей руки. Тьма внутри меня отозвалась, сочась сквозь кожу. Лапа потрогала ее, пульсируя. Будто налаживая контакт со мной. Потом ее касания стали решительнее. Она потянула меня на себя.

Я не сопротивлялась. Что терять?

Сгусток тьмы рванул меня вперед. Я вскрикнула, когда тело прошло сквозь завесу – не больно, но очень неприятно. Как погружение в ледяную жижу! И вот я уже была не в «кармане», а в мрачном «коридоре» серого мира, а передо мной клубилось существо, вытащившее меня. Оно было похоже на живой вихрь из теней, с несколькими такими же дымчатыми лапами и разинутой бездной вместо пасти. Нечистый дух. Но не враждебный. Вроде бы.

Оно отпустило мою руку и отплыло чуть в сторону, наблюдая. Чувствует наше «родство»? Моя тьма была для него чем-то знакомым, может, даже притягательным. Дезмонд соглал! Местные обитатели не обязательно хотят меня растерзать. А даже если этот – «добрый», а другие окажутся «злыми»… Что с того? Возвращаться в «чулан» я не намерена.

Наверняка Дезмонд хранит артефакты здесь, в своем измерении. Один из них – тот самый камень-якорь – способен вернуть меня обратно. Надо поискать его.

Я сделала шаг в сторону. Дух-вихрь не двинулся с места, лишь беззвучно колыхался. Я пошла дальше, углубляясь в лабиринт серых энергетических стен и причудливых, пульсирующих образований. Мимо проплывали другие сущности: одни похожие на аморфные тени, другие – на сгустки с множеством глаз или щупалец. Они наблюдали. Скалились невидимыми ртами. Извергали звуки, похожие на шипение. Пугали. Но не нападали. Видимо, мой темный дар служил неким пропуском.

Я шла наугад, стараясь запоминать путь, но все здесь было одинаковым. Серо, мрачно, бесформенно. И вдруг – знакомый контур. На одной из выступов, похожей на сталагмит из сгущенного тумана, болтался обрывок ткани. Темной, плотной. И на нем – вышитый герб. Кинжал и костяная корона! Дом Ноктварус.

Кровь застыла в жилах. Я потянулась к обрывку, не веря своим глазам. Это кусок плаща? Откуда он тут взялся?..

Я не успела его коснуться. Из тени за выступом метнулось нечто – стремительное, шипящее, когтистое. И напрыгнуло на меня! Я отпрянула, но когти впились в юбку платья, с хрустом разрывая ткань. В панике я вскинула руку, не думая, выплеснув в напавшего сгусток неконтролируемой тьмы.