Книга Кровавый принц, страница 130 – Нина Линдт

Сантьяго поправил широкий красный пояс на талии – особый атласный шарф с золотыми кистями, который был частью праздника. Высшая знать носила именно такие пояса, знать попроще – алые с серебряными кистями, а дальше уже кто во что горазд. Но цвет повязки должен быть красным, как кровь, которую прольют на песок сегодня.

Подав свиток с печатью герольду, он подождал, когда тот сверится со списком. Ему некуда было спешить. Санти как мог оттягивал встречу с королем, но лорд Арах заставил его поехать на праздник пораньше. По мнению лорда, так как Сантьяго никогда раньше не бывал на подобного рода праздниках, ему следовало оглядеться, чтобы почувствовать себя увереннее. Сантьяго теперь был благодарен дяде: тот был прав.

Арена для боя располагалась к югу от Барселоны в полях, где в плоском мире был аэропорт. Здесь же, в кружевном мире, располагалась одна из самых больших арен для корриды с драконами – Драколиум. Когда Санти вышел на сторону зрителей, у него дух захватило от размаха: высокая, огромная, округлая арочная конструкция поражала воображение. Противоположный конец арены был так далеко, что казался ниже, чем тот, где стоял Сантьяго. Но от дяди маг уже знал, что это лишь зрительный обман. Арена идеально круглая, местами с крытой крышей – для знати, местами открытая солнцу – для простой публики.

Над королевской ложей парили два дракона коби – это были небольшие, легко обучаемые и приручаемые особи, которых использовали в корриде для охраны королевской ложи и публики. Коби легко меняли направление полета, не боялись пикировать на драконов других видов, даже если это было смертельно опасно. У них были квадратные тупые морды, а клыки верхней челюсти всегда немного торчали наружу, что придавало им немного глуповатый вид. Но коби были довольно умными созданиями, жаль, что не слишком выносливыми: для передвижения на расстояния они не годились.

А потихоньку прибывающую публику развлекали всадники на двух варвелло - итальянских драконах – эти были побольше, поопаснее, чем коби, но тоже поддавались дрессировке. Именно верхом на варвелло обычно атаковали диких драконов в начале корриды, чтобы немного ослабить и разозлить прежде, чем выставят против них смертников. Варвелло имели всегда очень красивую яркую окраску, потому что их чешуя была ядовитой. Их всадники были полностью затянуты в облегающие костюмы, чтобы не было контакта с кожей, а на глазах были специальные круглые защитные очки. Костюм всегда делался в тон окраски дракона: так животное признавало всадника, как своего.

Оркестр наигрывал легкую, веселую музыку. По рядам ходили продавцы сладостей и прохладительных напитков. Следуя за капельдинером, Сантьяго поднялся на самый верх арены. Здесь располагалась королевская ложа: вся в золоте и красном бархате, словно залитая кровью. Выше всех кресел стоял королевский трон. Пока еще пустой.

Сантьяго сел на предложенное сидение и посмотрел отсюда на открывающуюся панораму.

У него было ощущение, что он парит над ареной в воздухе, из-за этого немного слабели ноги. Он дал себе время привыкнуть, разглядывая зеленого с желтыми пятнами варвелло и его синюю с оранжевыми разводами пару. Драконы кружились по арене, сначала пешком, потом, медленно отрываясь, стали подниматься, исполняя самый тяжелый для драконов такой массы маневр плавного взлета. Сохраняя идеальную форму круга (сверху это было видно особенно хорошо), они взмывали все выше и выше под аплодисменты публики.