Книга Загадка Алисы, страница 107 – Нина Линдт

Понимая, что речь идет не просто о его жизни, а о жизни его подчиненных, о судьбе детища – полиции, на развитие которого он положил всю свою жизнь, лорд Олофф стал искать возможные варианты сближения с королем Ватра. Его оппонент – лорд Арах уже много лет правил инквизицией, и благодаря тому, что его министерство поставляло жертв для пыточных и показательных казней, он был в фаворе у Игниса Ватра. Лорд Олофф, не склонный к жестокости, придумал другой путь – найти принца Люме Ватра. Нужно было лишь отыскать достаточно магической энергии для зеркала, которое могло показать все, что существует, на земле и под землей.

Иногда лорд Олофф думал: а что, если принц Люме все-таки мертв? и зеркало покажет его кости? Не станет ли это причиной для гнева короля? Но тогда, рассуждал лорд, гнев его падет только на Олоффа, а не на всю его семью и людей. А вот если разочаровать короля своей работой… То тогда полетят головы сотен, если не тысяч. Король запросто может выкосить всю магическую полицию. В конце концов, лорд Арах не раз намекал, что эту работу могут делать и его инквизиторы.

Существовала также возможность, которая лишь иногда мелькала в голове лорда Олоффа. Что если этой энергии будет достаточно, чтобы свергнуть короля Ватра? Но это были слишком смелые мысли, поэтому он отметал их, как совсем неосуществимые. Он против короля точно не пойдет, а найти мага, способного стать противником Игнису Ватра, было сложно.

Вот тогда-то совершенно случайно он опять услышал от одного своего друга историю об источнике. И в этот раз уже не стал отметать этот вариант и прислушался. А когда понял, что история недавняя, вдохновился еще больше. Речь шла о высохшем источнике силы, который прекратил питать магию крошечного королевства на острове Мальта около восемнадцати лет тому назад. Король Мальты доживал свои последние дни, потеряв единственную свою дочь, прекрасную принцессу Тариту. За ее руку и сердце боролись принц Люме и принц Туул, но девушка сгорела от внезапной горячки. И вместе с ее смертью иссяк источник мальтийской магии. Многие мудрецы посчитали это концом независимости королевства, и так оно и получилось. Королевство постепенно оказалось во власти Игниса Ватра. Король Мальты теперь был лишь подчиненным, исполняющим приказы из Барселоны.

Лорд Олофф решил съездить к месту источника. Он расспрашивал местных, провел расследование, интуиция вела его по пути, полном загадок и недомолвок. Наконец он нашел одну пожилую женщину, которая рассказала ему, что в ночь, когда умерла принцесса Тарита, она шла навестить заболевшую сестру. Путь ее пролегал мимо источника, и она увидела яркую вспышку над этим местом. От любопытства женщина приблизилась к источнику и увидела человека, который собирал силу в большой светящийся шар. Шар этот стал понемногу сжиматься и уменьшаться, пока не превратился в зернышко.

– Но мне, конечно, никто не поверил, все говорили, что я умом тронулась. Ни одному магу не под силу свернуть силу источника. Был там еще один человек, он получил зернышко от первого мага. А потом первый обернулся в какое-то странное существо и улетел, а второй достал круглый золотой предмет, похожий на компас, откинул крышку и спрятал в нем зернышко.

Для лорда Олоффа стало понятно, кто второй. Хозяин времени. Выяснить дальнейшие перемещения хозяина времени было нелегко, но однажды он наткнулся на доклад парижской магической полиции того же периода, в котором говорилось, что была замечена анормальная магическая активность в одном из жилых домов плоского мира. Никто из жильцов кружевному миру не принадлежал. Дальнейшее расследование ни к чему не привело. И тут же в газете новость о том, что хозяин времени объявляет о поиске ученика.