Книга Помощница. Дипломная работа с осложнениями, страница 92 – Елена Кутукова

Чем больше людей было вокруг, тем спокойнее мы с Эмиром себя чувствовали. Мы оба боялись попыток похищения.

Когда я подошла ближе, дети, забыв обо всех манерах и приличиях, бросились ко мне в объятия.

— Поздравляем! Теперь ты будешь нашей тётей! — воскликнули они хором.

Я замерла. Глаза защипало, и я поспешно моргнула, чтобы не расплакаться.

Когда я пришла в этот дом несколько месяцев назад, я и представить не могла, что стану частью семьи. Что эти малыши с их непростыми характерами примут меня. Но каким-то чудом они стали мне близки.

— А значит, ты научишь меня всем боевым заклинаниям, — хихикнул Лайлз, его глаза озорно блестели.

— А меня — наносить макияж! — воскликнула Элиза.

Я рассмеялась, крепко обнимая их обоих.

— Научу, — прошептала я.

Наконец я отпустила их из объятий и велела отправляться спать. Они нехотя подчинились, но их сопровождала целая толпа — горничные, охранники и гувернёр. Что ж, пусть так. Лишь бы с ними ничего не случилось.

Я вернулась в холл, где гости продолжали оживлённо беседовать с Эмиром. Он как всегда держался с королевским достоинством, хотя я знала, что он предпочёл бы быть в другом месте.

Но покой длился не долго. Спустя полчаса, провожая очередных гостей, я услышала доносящиеся с улицы детские крики.

Сердце сжалось. По спине пробежал холодок.

Неужели они посмели отправиться в лес посреди ночи?

Я бросила взгляд на Эмира. Он был занят беседой с каким-то важным гостем. Если мы оба исчезнем, это вызовет вопросы. Слишком много внимания, слишком много слухов.

Что ж, остаётся только одно: вернуть беглецов самой.

Сжав губы, я быстро направилась к выходу. Ночь была тёмной, но луна освещала дорогу.

Детей нигде не было.

Тишина, нарушаемая лишь шелестом листвы и звуками ночных насекомых, казалась зловещей. Что ж, по крайней мере, эти маленькие сорванцы пытались быть незамеченными. Возможно, кроме меня их никто и не услышал. У оборотней слух острый. Однако зрение, которое должно было помочь разглядеть их следы в темноте, на этот раз подводило.

Зато что-то другое, почти неуловимое, влекло меня вперёд. То ли интуиция, то ли какая-то неведомая сила. И я словно под гипнозом охотно поддалась этому импульсу.

«Они явно в лесу», — подумала я, чувствуя, как раздражение смешивается с тревогой. Ох задам я им трёпку. Исключительно словесную, конечно. А может, придумаю что-то невероятно скучное в качестве наказания. Например, заставлю писать строчки. Заодно и почерк улучшат.

Я шла по траве, цепляясь каблуками за корни и наступая на мелкие веточки. С каждым шагом туфли на каблуках казались всё более отвратительным выбором для прогулок по лесу. Я не выдержала и сбросила обувь. В конце концов, мне не привыкать ходить по лесу босиком.

Очень хотелось позвать детей прямо сейчас, громко и настойчиво, но я стиснула зубы и подавила этот порыв. Не стоит привлекать к себе лишнее внимание.

Когда я углубилась в самую чащу, я всё-таки не выдержала.

— Лайлз! Элиза! — позвала я.

Но в ответ раздалось лишь эхо.

Я оглянулась, чувствуя, как тревога постепенно перерастает в панику. Боги, где же они?

— Дети! — мой голос стал громче.

Я сделала ещё несколько шагов вперёд, но прежде чем успела крикнуть снова, что-то тяжёлое с силой обрушилось мне на макушку. Всё вокруг моментально потемнело, и я упала.