Книга Хозяйка приюта для перевертышей и полукровок, страница 101 – Елена Кутукова

— Приветствую вас, — первым нарушила тишину незнакомка. — Я — леди Паар. Я наслышана о вас, госпожа Рауз.

Я удивлённо моргнула. Леди Паар… Мачеха Крита? Мои догадки подтвердились — везёт мне в этой жизни на мачех. Только вот зачем она приехала ко мне?

— Рада знакомству, — с лёгкой улыбкой и почти сдержанным волнением произнесла я, стараясь вывести голос в ровную ноту. — Чем обязана такому визиту?

— О, мне просто хотелось познакомиться с вами лично, — немного лукаво ответила она, сдвинув плечо. — Мой пасынок рассказывал о вас немало, и я позволила себе поддаться любопытству, воспользоваться случаем и приехать сама. Можем ли мы поговорить наедине?

Естественно, я согласилась. Меня охватило неподдельное любопытство: редко случается, чтобы мачеха дракона являлась с неясной целью. К тому же, я не видела причин отказывать ей в разговоре, если встреча могла прояснить ситуацию или дать новую информацию.

Для беседы я выбрала свой кабинет. Благо, у него имелся отдельный вход — так легче не нервировать ни гостей, ни детей из приюта. Пока мы шли по двору, я заметила, как леди Паар неоднократно бросала взгляд на территорию, следя за играющими вдали ребятами. В её взгляде угадывалось либо заинтересованность, либо тревога.

— Ваша приёмная дочь тоже здесь? — невзначай спросила она.

— Конечно, — ответила я, внутренне напрягаясь, стараясь казаться спокойной. Я не понимала, зачем она интересуется Лилиан, но решила не углубляться в этот вопрос.

Дальше она не стала развивать тему, но когда мы подошли к двери, я заметила слабое зелёное сияние, исходящее от её украшений. Мой волшебный дом, как всегда, намекал, что леди Паар буквально обвешана охранными артефактами — похоже, она могла бы поспорить с самой ёлкой по количеству украшений. К тому же, в её кармане таился какой-то неизвестный предмет, но он не был опасным. Мгновение спустя свечение исчезло, и, похоже, гостья ничего не заметила.

В кабинете я села за стол, а леди Паар устроилась напротив. Между нами повисла напряжённая пауза, которую нарушал лишь тиканье часов да слабый шум с улицы.

— О чём вы хотели поговорить, миледи? — набравшись терпения, спросила я.

Леди Паар вздохнула и слегка опустила голову.

— Я знаю о вашей связи с моим пасынком. Мне понятно, что вы — не истинная, но нужно признать: Крит проявляет к вам слишком много внимания, особенно если учесть тот щедрый подарок, который вы получили от него.

Я кивнула, не скрывая удивления.

— Да, согласна, это выглядит необычно. Думаю, он просто переживает о детях так же, как и я.

— Быть может, — медленно произнесла она. — Но как вы объясните его желание помочь вам с магазином?

— Считаю, это проявление его доброты и, возможно, хорошей деловой интуиции. Он умеет браться за дело и не забывает о сочувствии, — я почувствовала её испытующий взгляд и добавила: — Если сомневаетесь, поспрашивайте его самого.

— Хорошо. Но есть вопрос важнее. Почему вы до сих пор не расторгли помолвку с моим пасынком? — её голос приобрёл особую значимость.

Я пожала плечами без малейшей неловкости.

— Мы собираемся сделать это. Просто Крит не торопится — его беспокоит судьба сирот, а статус невесты дракона помогает приюту.

Леди Паар нахмурилась.

— Драконы не одобряют усыновление детей без их крови. Ваша приёмная дочь не соответствует этим традициям, — проверила она моё понимание.