Книга Увольняюсь, Ваша Светлость!, страница 79 – Наталья Варварова

Конвей еще пожалеет, что выставил свое объявление о найме главной по хозяйству. Я наведу у него полный порядок… «Только бы он сам оставался в порядке. Гнал коня, как на пожар», — подливал масла в огонь внутренний голос.

Я все-таки достала письмо, в котором заподозрила послание от шантажиста.

Дражайшая леди Вустер!

Ваше влияние на герцога растет с каждым днем. Это поможет выполнить договоренности между нами. Все, что мне нужно, это перстень, который он держит в футляре в нижнем ящике стола у себя в спальне.

Украшение главы рода Конвей снял с себя давно, и с тех пор о нем не вспоминал. Это вам на руку, потому что он еще долго не заметит подмену и вы успеете к тому времени покинуть дом. Инструкции, как получить фальшивый перстень, будут у Вас очень скоро.

Вам должно хватить недели, прекрасная леди. Вломиться в его покои незаметно не выйдет, но Вас он впустит сам. На столе дополнительная защита отсутствует, а футляр вскрывать не нужно. Только заменить.

С нетерпением жду ответа. Всецело Ваш

Шантажист либо хорошо информирован, либо строит из себя такового. Пришло время добавить интригу с моей стороны, а заодно потянуть время. Выш, наверняка, сейчас с Френсисом и далеко от дома.

Каждую букву я выводила старательно:

Дорогой незнакомый друг!

Предлагаете мне рискнуть здоровьем и даже жизнью, ударить в спину своего благодетеля. А что я за это получу, кроме весьма размытых гарантий безопасности? Покровительство герцога дает куда больше, чем перспектива стать его смертельным врагом.

Искренне Ваша мисс Джейн Вустер.

Днем я отгоняла мысли о предстоящем обеде. Что толку думать о неизбежном и подрывать свою же эффективность? Так что к вечернему чаю, который слуги устраивали себе парами с промежутком в пятнадцать минут, можно было признать, что мое вступление в должность прошло вполне гладко.

Утром на смену заступили Гортензия и Роза. Последняя, как выяснилось, и занесла мне вполне приличный завтрак. Я не стала возражать и дала понять, что такой порядок меня устроит.

Да, экономка — всего лишь старшая прислуга. Однако раз их лорд состоятелен настолько, чтобы держать на этой позиции леди-наемницу, то, значит, небольшие разночтения в моем социальном статусе не должны его смутить.

— Я очень рада, что вы с нами, мисс, — сбивчиво приветствовала меня Роза. — Несмотря на случай с Люком. Мужчины, видите ли, не в состоянии поддерживать в доме уют. Как лорд и Перес ни стараются устроить все по уму, у них выходит сплошная казарма… Днем ранее милорд Френсис напутал с огненным заклинанием. Так у нас сразу не нашлось простыней на замену. Пришлось стелить сатиновые. Они тоже хорошие, но только к вечеру спешно простирали, высушили и вернули те, что положено. Для этого Лилия вышла в неурочное время.

Гортензия насупилась и в то же время держалась дружелюбно. Я не собиралась оспаривать ее верховенство среди других девушек. Наоборот, думала о том, чтобы взять им еще помощницу — как только разберемся, как наладить безопасный быт с нашими бесами-висельниками.

— Все не так плохо, — не согласилась старшая горничная. — Мы справляемся. Почти, ну, всегда. С вашим появлением организуемся еще лучше. Вы такая бесстрашная. Не представляю, как бы я решилась вообще без магии… А насчет Люка, то Перес сказал, что его, мол, опоили. Кто-то постарался, чтобы мозги у парня съехали набекрень и он сильно обозлился на лорда. Ну, через это он и потерял берега.