Книга Увольняюсь, Ваша Светлость!, страница 98 – Наталья Варварова

Но вот на следующий день озверела Роза, а Гортензия пожаловалась Пересу, что тоже с утра ходила сама не своя и мечтала перегрызть горло старшему садовнику, с которым у нее давние счеты. На обед, завершившийся для меня поцелуем в кладовке, Конвей пригласил надзирателя под видом одного из директоров.

Тот перенастроил защитное поле вокруг дома так, что оно реагировало не только на пересечение периметра без разрешения, но и на любой вход-выход. Вся эта информация записывалась в блокнот. Кроме того, надзиратель установил на всех этажах датчики, реагирующие на вспышки магии (не только боевой).

Все это привело к тому, что Френсис, которому Выш намекнул, что в доме орудует вредитель, решил патрулировать родное гнездо до самой ночи и в кухне наткнулся на Лилию. Она пыталась уничтожить банку ядовитой настойки из той самой Аманиты.

Ликующий вопль мальчика я как раз слышала перед тем, как уснуть. Лилия провела ночь в доме, а утром была допрошена герцогом.

— Этот ядовитый гриб на людей и на бесов действует с разной интенсивностью. Эффект тоже не всегда совпадает, — объяснял он мне. — Бесы перестают себя контролировать. Люк присматривался к вам как к женщине хозяина, а Роза давно дулась на старшую горничную.

— Зачем Лилии было опаивать других слуг, если результат настолько непредсказуем?

— Они не были ее целью. Люк по случайности забрал заварочный чайник, предназначенный вам, а девушки пили чай вместе с вами во время ланча. Дело в том, что токсин вам подмешали и вчера утром, и вечером предыдущего дня, и вчера вечером, — когда Выш к чаю не притронулся, а вы выпили несколько чашек… С вашей защитой это оказался единственный вариант, действовать малыми дозами. Иначе напиток просто бы испарился.

То есть Люк стал случайно жертвой. Я вспомнила зубы-бритвы, жадные глаза. Все то, что скрывают демоны под налетом цивилизации.

— А как эта Аманита должна была воздействовать на меня?

— Перепады настроения. Галлюцинации. Невроз. Невозможность заснуть или проснуться. Последнее, к сожалению, мы только что наблюдали.

Я продолжала смотреть на Конвея, не особо много понимая. Зачем кому-то такие шутки?

— Я думаю, вас попытались устранить в качестве соперницы. Многие семьи наточили ножи и встали в очередь за титулом герцогини. Они знают, что я не стану связываться с истеричкой. Ну, или вы сами воспылали бы ко мне резкой неприязнью. Лилия призналась, что получила заказ от одной из тех дам, кто поставлял ко мне в спальню разную чепуху. Но в этот раз последствия оказались серьезными. Отвратительная демонстрация в «Лепестках» — из той же серии. В высшем свете такие практики вошли в моду. Вместе с увлечением культурой пустынников.

Пока я не видела, какое место в этой истории занимал шантажист. Все остальное казалось вполне правдоподобным. Даже ожившая картина стала всего лишь следствием отравления грибами.

— По-моему, вам пора сделать заявление. Объясните горожанам, что мэры не женятся на экономках. Иначе вам скоро изведут всех слуг в доме .

Но Конвей проигнорировал мой выпад. Его интересовало другое:

— Вы общались с «ночным» демоном, Джейн? Контурны клейма не изменились, мой след идет сверху… Но ваш эмоциональный фон как будто иной.

Не помню, как мне удалось вывернуться. Отчего-то не хотелось пересказывать Сноу подробности встречи с минотавром. Возможно, герцог торопился в правление и ждал от меня не слов, а чего-то более убедительного. Мое волнение и непроизвольная дрожь от его прикосновений вполне его успокоили.