Книга Отвергнутая жена. Хозяйка старого поместья, страница 18 – Натали Эмбер

Она сунула руку в карман, достала связку ключей и привычным движением начала выбирать нужный.

– Оставь ключ, я сама схожу, – попросила её.

– Третья дверь, – начала было Тея.

– Спасибо, я помню, – махнула рукой влево, вспоминая свой сон.

– Как пожелаете, госпожа, – нянюшка положила ключ на стол и удалилась.

Пора проверить, действительно ли я видела не сон, а детские воспоминания Айрис.

С этими мыслями я вышла в коридор. Воспоминания вновь закрутились в голове. За следующей дверью гардеробная, потом комната родителей и кабинет. Вот та самая колонна, за которой я пряталась во сне. Она находится как раз напротив кабинета.

Дважды повернула ключ в замке, открыла дверь и вошла. Отцовский письменный стол стоял на том же месте. За ним был книжный шкаф с пустыми полками.

Во сне это место показалось мне уютным. Однако сейчас всё вокруг покрылось пылью и пахло сыростью.

Ящики стола были пусты. Вероятно, перед отъездом семья Винс забрала все бумаги с собой.

Что же я надеюсь тут найти?

Задвигая верхний ящик, почувствовала, что он тяжелее, чем остальные. Неужели двойное дно?

Обшарила стенки, но не нашла ничего, что помогло бы открыть тайник. Тогда я полностью выдвинула ящик. А когда попыталась поставить его на стол, обнаружила маленький рычажок внизу.

Подцепила рычажок, и дно приоткрылось настолько, что я уже смогла ухватиться за тонкую дощечку. Вытащила её из ящика и с интересом заглянула внутрь. В тайнике лежала только одна тетрадь в потёртом кожаном переплёте.

Пролистав несколько страниц, я поняла, что это учётная книга. В ней аккуратным почерком были записаны все доходы и расходы, связанные с поместьем.

Например, сколько было потрачено на закупку зерна или на реставрацию мебели. А также затраты на производство и прибыль от продажи изделий из шерсти.

При виде этих записей я сразу вспомнила, что отец одолжил крупную сумму старому графу Брагосу. Однако, сколько бы я ни искала, не нашла ничего подобного. Примерно на середине записи заканчивались.

Значит, эта учётная книга не единственная. Наверняка в городском особняке осталась такая же. А для долгов и вовсе могла быть отдельная тетрадь или чековая книжка. Конечно, если мой бывший муж не сжёг все записи, связанные с долгом его отца.

Решила, что продолжу вести эту книгу, но по-своему. Я не буду записывать все расходы и доходы подряд, как это делал отец, а разобью их на несколько частей. Так будет сразу понятно, сколько денег потрачено на питание, а сколько выручено с продажи шерстяных изделий.

Жаль, что я не нашла никаких документов. Сама по себе тетрадь – находка, конечно, интересная, но совершенно бесполезная. Тем более что за последние десять лет цены могли значительно измениться.

Расстроенно опустилась в потёртое от времени кожаное кресло. Я так надеялась найти в кабинете что-то важное, но мои надежды не оправдались.

Как же мне теперь вернуть поместье?

Повертела тетрадь в руке и уже хотела положить на место, но заметила, что из неё торчит ещё один листок бумаги с вензелями по краям. Открыла последнюю страницу и достала листок.

То, что я увидела, едва не заставило меня подпрыгнуть на месте. Отложила тетрадь в сторону и начала изучать находку. Передо мной было завещание отца.

«Я Михаэль Винс, будучи в здравом уме и трезвой памяти, завещаю своей дочери Айрис всё своё имущество, движимое и недвижимое... В том числе особняк на окраине Нортеншира, а также загородное поместье семьи Винс и прилегающие к нему земли…»