Книга Злодеи выбирают себя. Том 1, страница 152 – Соня Середой

«Ну естественно, куда же без проверок?» – мысленно вздохнула Чэнь Син.

– Что ж, тогда не будем терять время. Давайте приступим к проверке.

Скорый ответ удовлетворил И Сылин. Одобрительно улыбнувшись, она шагнула к Чэнь Син и накрыла её плечо ладонью, что вызвало у последней едва сдерживаемое желание отмахнуться.

– Тогда… прошу за мной, госпожа Чэнь.

Путь лежал неблизкий, пришлось миновать несколько коридоров и галерей, после которых Чэнь Син уже не пыталась запоминать дорогу. Всё стало однообразным, а когда в помещениях ощутимо понизилась температура, в голову пришла мысль, что они вновь оказались внутри горы.

Тьму разгоняли зажжённые талисманы. Чем дольше они шли в удручающем молчании, тем более напряжённо себя чувствовала Чэнь Син. Очередная створка дверей отворилась перед ними, демонстрируя просторную комнату, вырубленную в камне, – вероятно, являющуюся естественной пещерой. От взгляда Чэнь Син не укрылись изображения, вырубленные на камне, – вероятно, защитные заклинания.

Осмотрев присутствующих: Жань Шао, Тэ Синя, И Сылин и двух незнакомых заклинателей, – Чэнь Син напряжённо выдохнула. Начинать разговор первой ей не хотелось. А оказаться в пещере, когда предстояло пройти испытание духа, уж точно.

– Ввиду того что Жань Шао поручился за достопочтенного господина Тэ, мы решили дать достопочтенным заклинателям шанс отправиться на поиски магических зверей, – сообщила И Сылин, остановившись напротив гостей. «Гостей». – Правила ловли эта скромная И озвучит лишь в том случае, если вам удастся пройти испытание твёрдости духа.

– В чём смысл прохождения этого испытания? – спросила Чэнь Син и тут же боковым зрением поймала на себе хмурый взгляд Тэ Синя. Она предпочла не реагировать.

– Поскольку земли Персикового источника священны, любой, кто хочет унести с собой их частицу, должен продемонстрировать власть духа над телом. Вы должны доказать нам, а также самим себе, что способны совладать с низменными желаниями: злостью, яростью, гневом.

Окинув беглым взглядом присутствующих, И Сылин словно отдала безмолвную команду отступить. Задержавшись подле Тэ Синя, Жань Шао накрыл его плечо рукой и сдержанно произнёс:

– Этот учитель верит в тебя. Ты справишься.

Тэ Синь почтительно поклонился, благодаря за поддержку. К сожалению, Чэнь Син едва ли подбодрило бы даже присутствие святого духа. Зная себя и учитывая слова И Сылин, её, вероятно, ждал фееричный провал.

– Мы должны проходить испытание вместе? – бегло оглядев комнату, уточнила Чэнь Син.

– Вы пришли вместе. Эта скромная И, конечно, предлагала раздельное испытание, однако достопочтенный господин Тэ столько раз упоминал о том, что вы являетесь единым целым, представляете интересы одной школы… И мы решили, что проходить испытание вы должны тоже вместе.

Очаровательная улыбка И Сылин выражала откровенное ехидство. Честно сказать, Чэнь Син тоже едва не усмехнулась, так и хотелось сказать что-то вроде: «Выкуси, старый пень, я потяну тебя на дно вместе с собой».

Молчание со стороны Тэ Синя говорило о ситуации лучше любых слов.

– Прошу, подойдите ко мне. – Когда мастера исполнили просьбу, И Сылин продемонстрировала им сухие соцветия-коробочки алого цвета, чем-то напоминающие физалис. – Знаете, что это?

«В душе не шатала», – не меняясь в лице, подумала Чэнь Син.