Книга Злодеи выбирают себя. Том 1, страница 164 – Соня Середой

Скулёж разлетался по лесу жалобным призывом о помощи, лиса не прекращала издавать ноющие звуки, пока Чэнь Син прижимала её к земле, удерживая за загривок. Несмотря на то что она ни разу не встречала оборотней, ей доводилось сталкиваться с подверженными тёмной ци животными. Прислушавшись к духовной энергии лисы, Чэнь Син не нашла ни намёка на демонический отголосок. Она ничем не отличалась от обычного окружения, разве что духовная энергия в ней пульсировала чересчур ярко и обильно.

«Чем-то похожа на И Сылин и Жань Шао, от них также исходит подобная аура», – подумала Чэнь Син.

Сосредоточившись на лисе, она надавила на неё духовной силой и попыталась дотронуться до духовного ядра, как во время совместной медитации. Но зверь вдруг взвился, затявкал и принялся так активно сопротивляться, словно его наживую ножом полосовали. Чэнь Син ослабила давление, однако не прекратила его.

– Лежать! – чуть встряхнув лису за загривок, властно приказала она, присаживаясь на колени.

Прежде чем отправиться на поиски Персикового источника, Чэнь Син заглянула в библиотеку и несколько часов изучала материалы о зверях-хранителях. Существовало несколько способов наладить контакт с ними. Многие заклинатели предпочитали отыскивать детёнышей и приручать их, фактически воспитывать и натаскивать, постепенно закрепляя духовную связь. Такие животные вырастали очень преданными и послушными, как обычные домашние питомцы.

Но порой заклинатели находили диких зверей, непроизвольно, благодаря каким-то факторам, развивших в себе духовные силы. Обычной лаской таких приручить было невозможно, поэтому заклинатели общались с ними на языке джунглей: кто сильнее, тот и главный. Всё равно что победить дикую собаку и показать, кто теперь вожак стаи. В отличие от «взращённых с нуля» животных, такие следовали за заклинателем, пока он выглядел в их глазах вожаком.

«То есть если хозяина ранят и до этого момента он не смог выстроить достаточно крепкую духовную связь со зверем, тот в лучшем случае просто сбежит. В худшем – зверь его и добьёт, – рассудила Чэнь Син, наблюдая за тем, как лиса под её рукой продолжала скулить и бить хвостом о землю. – Ну, надеюсь, я не настолько жалкая, чтобы меня загрызла лиса».

Продолжая давить на лису духовной силой, пока та пыталась вырваться, Чэнь Син не переставала с подозрением относиться к столь любопытному выбору Системы. Её хранителем могло стать любое создание, но выбор пал на лису. Значит, это как-то аукнется в будущем. Возможно, зверь в действительности окажется оборотнем либо культивирует в оборотня или духа – один чёрт. Либо его можно будет использовать в качестве приманки для оборотней. В любом случае Чэнь Син не собиралась наивно верить, что Система подкинула ей обычную лису. Иначе это самый странный рояль в кустах.

Помимо скулёжа, разлетающегося между деревьями, Чэнь Син замечала пение птиц и шум листвы. Глядя куда-то наверх, где прорисовывались вершины гор, высота которых не превышала пары ли, она вдруг поймала себя на нерадостной мысли. Брыкающаяся лиса стала меньшей из проблем.

Отпустив зверя, который тут же рванул прочь и принялся бегать по кругу и тявкать, разрываясь ругательствами на своём лисьем языке, Чэнь Син поднялась с места. Лиса взвизгнула и трусливо отступила, прячась за деревом. Рыча и скалясь, она наблюдала за заклинательницей, которая принялась оглядываться по сторонам, хмуря брови. Взгляд её метнулся к небу.