Книга Злодеи выбирают себя. Том 1, страница 202 – Соня Середой

«Но не время проявлять слабость», – отругала она себя, уверенно открывая двери.

На неё уставилось несколько пар глаз. Движение в комнате тут же замерло, свет заколдованных талисманов, разгоняющих полумрак тёмного дня, выделил четыре фигуры. Три из них застыли в ступоре и неверии, словно к ним на порог пришёл призрак из далёкого прошлого.

– Госпожа Чэнь, – обратился к ней Первый старейшина, поклонившись с неожиданным почтением. – Этот старейшина привёл ваших учеников.

Чэнь Син растерялась. Кивнув Первому старейшине в знак благодарности, она переключила внимание на трех подростков… или, лучше сказать, одну прекрасную деву и двух юношей, в которых отчётливее стали видны будущие молодые мужчины.

– Учитель? – дрогнувшим голосом обратился к ней Фэй. – Это… правда вы?

Она не знала, что сказать. Её настолько обескуражила ситуация, вид того, насколько возмужали ученики, казалось, за прошедшие пару недель, которые стоили им семи месяцев. Переключив внимание на Фэя, который в нерешительности подошёл ближе, Чэнь Син осмотрела его с ног до головы. Прошло ведь не так много времени, чтобы она успела привязаться к этим ребятам… Так почему?..

– Учитель…

Эмоции, которые Фэй с трудом сдерживал, всё же прорвались наружу. В его глазах блеснули слёзы, он позволил себе, перехватив дыхание, подступить к ней и, дрожа, уткнуться лбом в плечо.

– Молодой человек, что за манеры?.. – возмутился Первый старейшина, но, заметив, что Чэнь Син покачала головой, с напряжённым вздохом смирился.

Чэнь Син ощутила жуткую неловкость. Она не знала, как правильно успокаивать людей, какие слова подбирать в той или иной ситуации. Зачастую она не чувствовала сердечной солидарности в разделении чужого горя. Однако её тронула то ли грусть, то ли сострадание. Осторожно накрыв голову Фэя и пригладив его волосы, она с неожиданностью поняла, что ученик подрос.

«Неужели он всегда был таким высоким?» – невольно подумала она. Фэй практически нагнал её по росту.

– Это действительно вы?.. – прошептал он ей в плечо.

Чэнь Син подняла взгляд на Шани и Хиро, которые справлялись с эмоциями в разы лучше. Однако в их глазах теплилась искренняя радость, Шани, казалось, впервые за весь период их знакомства так трепетно и обеспокоенно смотрела на неё. Хиро же выглядел больше виноватым, чем радостным, но его лучистый взгляд говорил лучше всяких слов.

«Он не ушёл… поразительно», – подумала Чэнь Син и, поддавшись нахлынувшему теплу на сердце, улыбнулась.

– Да, Фэй, это действительно ваш учитель, – подтвердила она, – ваш учитель наконец-то дома.

Горячая вода воистину творила чудеса. А ещё чудеса творил статус «воина, вернувшегося с тяжёлого сражения»: ученики суетливо исполняли все её просьбы, а старейшины даже не возмущались и не поднимали шум. Чэнь Син успела поговорить только с Первым старейшиной, узнав общее положение дел, после чего попросила оповестить других старейшин и собрать их завтра в час змеи для разговора. Несмотря на его обходительность, что-то подсказывало Чэнь Син – обучение адептов и организационная деятельность в усадьбе вновь вернулись к старым порядкам.

Но об этом она предпочла подумать на следующий день. После бани, которую для неё приготовила Шани, Чэнь Син провела время в компании своих учеников до глубокого вечера. Это её жутко вымотало, однако она не могла приказать им проваливать и оставить её одну. После сытного обеда, перетёкшего в ужин, хотелось поспать, но несмотря на усталость, Чэнь Син отмечала, что ей нравилось общество учеников. Они ухаживали за ней: наливали чай, не давали углям в жаровне остыть, приносили закуски, притащили откуда-то побольше подушек. Фэй занимал всё «экранное время», Чэнь Син и до этого знала о его суетливости и говорливости, но за последние семь месяцев он будто не только прибавил в росте, но и отрастил себе язык – без умолку говорил почти несколько часов.