Книга Плюс-один, страница 28 – Дженна Левин

— С какой стати мне называть тебе фальшивое?

Я пожала плечами:

— Ты похож на того, кто так бы сделал.

Он фыркнул:

— Справедливо. Но Реджинальд — моё настоящее имя.

— А фамилия?

Он тяжело вздохнул:

— Моя фамилия Кливз. Полностью — Реджинальд Кливз. Ну что, теперь, когда ты знаешь, кто я, объяснишь, зачем тебе нужно, чтобы я притворился твоим парнем?

Ах да. Вот оно.

— Реджинальд, — начала я. — Хотя, можно я буду звать тебя Реджи?

— Зачем?

— Так короче, чем Реджинальд.

Он пожал плечами:

— Как хочешь.

— Ладно. Реджи, — повторила я. Как объяснить всё так, чтобы не прозвучать капризным подростком? Возможно, это в принципе было невозможно. — Моя семья обожает язвить по поводу того, что я одна. Каждый раз, когда очередная кузина выходит замуж, градус этих колкостей взлетает. И вот я только что узнала, что моя кузина Гретхен скоро выходит замуж. И я подумала… — Я запнулась, судорожно подбирая слова. — Я подумала, что если приеду на свадьбу с человеком, которого представлю как парня, они отстанут.

На лице Реджи снова появилась ухмылка. Честно говоря, я не могла его за это винить. На его месте я бы тоже ухмылялась.

— И когда ты увидела меня здесь, мирно сидящим за своим делом, решила, что я подойду на эту роль.

— Да.

— Почему? — Он сложил руки на столе и наклонился ко мне. — Мы ведь даже не знакомы, а я, кажется, уже показал, что не особо надёжен. Я не только врезаюсь в невинных бухгалтеров на улице, но и нарочно читаю журналы вверх ногами.

Он указал на свой брошенный журнал с такой самоиронией в глазах, что уголки моих губ дрогнули в улыбке.

— Мне всё равно.

— Правда?

— Правда. — Я посмотрела ему прямо в глаза. — Ты же не серийный убийца?

Улыбка сползла с его лица. Рука, лежавшая на столе, сжалась в кулак.

— Прошу прощения?

— От моего плюс-одного мне нужно только одно — чтобы он не оказался насильником, убийцей или ещё кем похуже. — Я пожала плечами. — У меня невысокие стандарты. Я ведь прошу всего лишь несколько часов твоего времени, а не руки и сердца. После свадьбы мы больше никогда не увидимся. А почему именно ты…

— Потому что я для тебя чертовски красив и неотразимо обаятелен, — мрачно отозвался он. — Так?

Я вспыхнула.

— Ээ… нет. — Я запнулась, пытаясь найти слова, как бы так сказать: «Ужин у тёти Сью в воскресенье, времени искать кого-то другого нет, ты кажешься достаточно странным, чтобы согласиться на это, а если я приду с кем-то немного ужасным, родители, может, вспомнят, что есть вещи и похуже, чем моя вечная одинокая жизнь… и да, ты несправедливо красив и странно обаятелен, но это тут совершенно ни при чём», — и при этом не обидеть его и не прозвучать ещё жалостнее, чем я уже себя чувствовала.

— Потому что я оказался в нужное время в нужном месте, да? — сказал он так, словно прочитал мои мысли, даже не удосужившись оформить это как вопрос. Будто мы обсуждали погоду.

Я замялась. Ладно уж, стоит признаться.

— У меня нет времени. Мне нужно найти кого-то прямо сегодня. И, как ты сам говорил раньше, ты вроде как должен мне услугу.

К моему удивлению, Реджи откинулся на спинку стула и расхохотался так громко, что подростки у стойки, заказывавшие напитки, обернулись и уставились на нас.

— Это лучший розыгрыш за всю историю, — сказал он, всё ещё смеясь. — Семьям уже веками пора перестать совать нос не в свои дела. Я в деле.