Книга Совенок. Вода и пламя. Шестая часть, страница 14 – Екатерина Боброва

После свидания со смертью он многое пересмотрел из прошлого, отбросив ненужным мусором давние обиды, иначе стал смотреть в будущее. У принцев королевской ветви с рождения была расписана судьба: выучиться, пройти ритуал взросления, жениться, стать во главе тэората и принять власть избранного огнем брата. Для высочеств не существовало иных вариантов, кроме как стать частью королевской ветви и быть готовым отдать жизнь ради Асмаса или ради короля. Огонь связывал их не только ради вулканов, но и ради друг друга. Ветвь делала их сильнейшими магами в мире. Но теперь все в прошлом, и они могли выбирать другую судьбу.

Арвэл вышел на палубу, поежился от свежего утреннего ветерка, кивнул пробегавшему мимо боцману и вгляделся в сереющую за бортом тьму. Еще нескоро появятся огни острова, но внутри зудело нетерпение, и он остался стоять, положив ладони на поручни.

Море было спокойным, от воды тянуло теплом. Здесь, в Асмасе, середина осени радовала солнечными днями, и Арвэлу подумалось, что некоторые упрямцы будут купаться до снега — огневики не боялись холодной воды. А он… При мыслях о воде в памяти восстал дворец Шакри-нару, в ушах послышался звенящий шепот. Н-да… с огнем проще как-то. С водой же не знаешь, как и реагировать: то ли всерьез она, то ли издевается. Понятно, почему женщинам с этой стихией легче общаться.

Арвэл напряг глаза — где-то там, слева от курса, лежали острова Пятого тэората. После того, как он устанет от дипломатической суеты, женится, сможет осесть в собственном дворце, став правителем тэората. Погрузится в круговорот рутинных дел: школы, дороги, целительские. Будет выделять деньги, ругать нерадивых подчиненных, присутствовать на собраниях и быть властью для своих людей.

Арвэл стиснул зубы: скука.

«Хочется большего?» — шепнула насмешливо волна за бортом, облизала бок корабля, плеснув горсть соленой воды в лицо.

Арвэл стер капли, сердито поджал губы.

Да, тесно. После того, как он побывал во многих странах, Асмас стал казаться маленьким. Нет, он не стал любить его меньше. Видел во снах. Тосковал на чужбине. Но вернувшись, ощущал эту тесноту, а через какое-то время уже выискивал новую цель для поездки.

«Ты словно воздушник — ни дня покоя», — шутил отец. Арвэл и сам не понимал, в кого он такой — неуемный. Он словно испытывал жизнь на прочность, берясь за самые рискованные миссии, находя особую прелесть в риске.

«Просто он еще не нашел своего якоря, вот и мотыляет его, — мудро замечал Второй, добавляя со вздохом: — Я тоже был таким, пока не встретил свой огонек».

Якорь… Кажется, он нашел один, но совсем не был уверен, что осилит удержать его рядом. Да и… Вода и пламя. Звучало дурной шуткой.

И он с мрачным видом уставился на начинающий розоветь кусок неба.

— Сын! — отец с силой обнял его, крепко прижал к себе, и Арвэл удивленно затаил дыхание. Обычно отец не позволял себе проявлять чувства, тем более при посторонних. Только когда Пятый был маленький и жил с мамой ему доставалась порция скупых ласк вечно занятого родителя.

А тут… при всех…

— Я так рад, что ты вернулся! — радость в голосе короля заставила Арвэла ощутить вину. Каково было бы отцу, если бы он действительно умер?

— Ваше величество, отец, — голос все же дрогнул, но Арвэл быстро взял себя в руки, — вот отчет о поездке, а вот договор, который мы заключили с империей. Это дары от лорда Имхара.