Книга Совенок. Вода и пламя. Шестая часть, страница 15 – Екатерина Боброва

Бумаги отец взял, но читать не стал, на дары даже не взглянул, вместо этого посмотрел внимательно на сына и спросил, понизив голос:

— Тяжело пришлось?

Арвэл моргнул, прогоняя стойкое чувство, что отец в курсе всего.

— Как всегда, — пожал он плечами, решив, сделать вид, что ничего не понял.

Рельгар неодобрительно нахмурился, оглядел собравшихся придворных и толпившихся за спиной сына членов посольской миссии.

— Корона высоко ценит заслуги каждого из вас, — повысил голос король, — и наградит отличившихся, а пока отдыхайте. Вы потрудились на славу. А ты за мной, — кинул он сыну, поворачиваясь ко всем спиной.

Знакомый кабинет встретил легким запахом дыма и сушеных трав.

— «Как всегда?» — сдавленно спросил отец, стоило Арвэлу закрыть за собой дверь, в его глазах мелькнули алые огоньки гнева. — Так значит, тебя всегда убивают ядом⁈

Арвэл опешил, почувствовав себя подростком, которого взрослые поймали на лжи.

— Решил скрыть? Паршивец! — его величество в гневе швырнул бумаги на стол и те разлетелись веером. Арвэл ощутил, как обида подкатывает к горлу. Он столько сделал, чтобы заключить этот договор…

— Ты следил за мной? — выдохнул он разочаровано.

— Что я упустил кроме отравления и голода? — в кабинет шагнул Харт, взглянул на младшего брата так, что тот понял — без полного отчета о поездке его живым отсюда не выпустят.

— Следил я, не он, — донеслось глухо из камина, затрещали дрова, полыхнуло, и огненный Арвэл наполовину высунулся из огня.

— Так мне не показалось, там, во дворце, был ты⁈ — потрясенно спросил Пятый, не в силах поверить, что удалось установить связь на столь дальнее расстояние.

Стихия самодовольно потянулась, положила голову на скрещенные руки, хитро прищурилась:

— Ты неплохо держался, сын огня, — пафос в голосе не вязался с фривольной позой огненного Арвэла, — я горжусь тобой, но в следующий раз просто дай ему в морду. Или подпали бороду, а лучше зад.

Рельгар мученически возвел взгляд к потолку.

— Ладно, здесь все понятно, — чужим голосом произнес Арвэл, старательно отводя взгляд от огненного себя, — но Харту ты бы не стал помогать. Кто? — он повернулся к старшему брату. — Паллар, да? — спросил, стараясь сдержать просящийся наружу гнев. — Как давно он работает на тебя?

Харт посмотрел на него, как на идиота, покачал головой.

— Он работает на страну.

— Ладно, — сдался Арвэл, понимая, что эти двое его переиграли на всех фронтах. — Только Цветтаре не говорите, — попросил, — не хочу, чтобы она чувствовала вину из-за меня.

Цветтара нашла его сама. Поймала, когда он шел по коридору, утащила в одну из гостиных, а там обняла, и он застыл, боясь пошевелиться, дабы не спугнуть. Сердце забилось, как сумасшедшее, голова поплыла от нахлынувших эмоций, и в тот момент он окончательно понял: плевать ему на огонь, на воду. Стихии не будут диктовать, кого любить, а кого ненавидеть. Это будет его выбор.

— Дурак! — принцесса отстранилась и маленький кулачок с силой впечатался ему в грудь. — Разве я разрешала тебе умирать⁈

Он перехватил ее ладонь, прижал к губам, и она застыла, глядя на него с испугом.

— Прости, — Арвэл отпустил ее руку, кляня себя за поспешность — она же еще ребенок! Пусть ее высочеству и исполнилось двадцать шесть, но выглядела она столь юной… И все же он не удержался — обвел овал ее лица. Прошелся кончиками пальцев по камням силы на лбу — интимный жест для любого мага — и с удовлетворением поймал взгляд расширенных глаз. Страха в них не было, только предвкушение.