Книга Совенок. Вода и пламя. Шестая часть, страница 190 – Екатерина Боброва

— Вы как? — шепотом прошептала мама, гладя их по головам.

— Нормально, — так же шепотом дружно отозвались оба.

— Тогда домой? В смысле в наши комнаты?

— Нет, — Иль тяжело вздохнул, — надо вернуться. Чтобы не сочли трусами.

Рядом одобрительно хмыкнул отец.

— Сын у вас потрясающий, все задатки правителя, — продолжал рассыпаться в комплиментах император, — и если все же передумаете, я готов принять вашу дочь на обучение. Бесплатно.

Мама присела перед ними, принявшись быстро поправлять одежду и волосы детям.

— Благодарим за честь, — голос отца на этот раз звучал по-доброму, хотя строгость в нем и осталась, — мы подумаем над вашим предложением.

А потом он тоже присел на корточки. Заглянул с тревогой в лицо Иля и спросил:

— Справишься? Тебя снова провоцировать будут.

Иль прислушался к себе и уверенно кивнул.

— Чтоб мне пепла нажраться, если эти мокроза… — он покосился на веселящегося Аврия, — эм, если они снова выведут меня из себя.

— Настоящий огневик, — одобрил император и, извинившись, откланялся.

— Это я… — печально начал было Иль, но мама его оборвала:

— Все потом. Сейчас у вас битва, то есть бал. Продержитесь до конца, никого не убейте, и вы будете моими героями.

Иль невольно заулыбался. Поймал ответную улыбку сестры. Расправил плечи. Теперь он точно был готов к любым провокациям.

— До завтра вы обязаны продержаться, — отец одобрительно потрепал Иля по плечу, — иначе кто пойдет навещать калкалоса?

На балу их встретили со сдержанным любопытством. Косились на цветы. Шептались. Но с вопросами не подходили.

Ближе к окончанию бала появились новобрачные. Раздали подарки детям. Двойняшкам досталось по стеклянному кубу с кораблем внутри. Катились волны. Трепетали паруса. На палубе суетились фигурки. Оживший макет завораживал.

— Вижу, вы успели разжиться знаком благосклонности императорской семьи? — Пятый наклонился, понизив голос. — Ни у кого из посольства Асмаса такого нет. Поделитесь секретом?

Иль пожал плечами, посмотрел на сестру.

— Мы всего лишь нарушили пару правил и попали в секретное место, — признался он. — А добрый дедушка нас оттуда вывел. И цветы подарил.

Пятый с улыбкой покачал головой:

— Спасибо, запомню. Хотя вряд ли смогу воспользоваться твоим советом. Думается, ко мне или к моим людям дедушка не будет столь добр.

Уже лежа в постели и держа сестру за руку, Иль думал о том, что взрослые все же странные. И очень разные. А еще, что вода не так уж и плоха. Вон даже сделала так, что император не стал на них ругаться. Взяла вину на себя.

И он тихо прошептал в потолок, зная, что его все равно услышат:

— Спасибо!

Шакринарцы не поскупились, выделив гостю просторные апартаменты. Имелась в нем крытая часть с удобной лежанкой, широкая площадка под открытым небом для разминки лап. Даже скалы возвели, чтобы калкалос мог на них посидеть. Не родина, конечно, но какая-то имитация привычной среды. От непрошенных гостей — а весть о звере разнеслась широко по стране — площадку закрывал высокий пролесок. И даже глубокий пруд имелся, полный рыбы.

Малыши восхищенно замерли, рассматривая калкалоса. На солнце болотно-зеленая чешуя приобрела золотистый оттенок. Зверь был мельче Драго, но изящнее в боках. Шея тоньше, длиннее. Мама говорила, что Архычан младший родственник Драго. Однако, возвышающийся перед ними зверь, маленьким не выглядел.