Книга Совенок. Вода и пламя. Шестая часть, страница 201 – Екатерина Боброва

— До некоторых вещей надо доходить самим, без подсказки, — назидательно проговорил император, делая глоток огневухи. Крякнул, выдохнул, потянулся закусить сливочным сыром. Признал: — Вкусно. Вам неплохо удалось тут устроиться. Климат, опять же. Рыбы полно. Город в зелени утопает. Сады вокруг. Красота…

На зависть венценосного собрата Рельгар не купился.

— И вулканы, — добавил не без иронии.

— Слышал, вам удалось взять их под контроль, — пожал плечами Аврий, мол, проблема, которая решена, не является больше проблемой. — Я рад, что асмасцы начали переселение. Думаю, предложить им больше. Сами знаете — у меня весь восток теперь безлюден. Люди боятся возвращаться даже на очищенные земли. Суеверие — страшная вещь.

— А вы скажите, что если они не поедут, вы эти земли нам отдадите. Бесплатно, — предложил Харт. — Сразу побегут занимать.

Император одобрительно глянул на принца.

— Может и сработать, — признал он.

В кабинете повисла умиротворенная тишина. Завтра будет суета свадьбы. Сотни лиц. Протокол. Ритуал. Потом встречи с деловыми кругами, осторожные обсуждения совместных проектов, прощупывание почвы, «танцы» друг возле друга… А пока можно просто посидеть у камина в хорошей компании.

— За жениха и будущего короля, — поднял очередной тост Аврий.

— Капля, — насмешливо фыркнул Илья. Они шли по коридору. Прием в честь шакринарцев закончился, а на бал детей не пригласили.

— Не капля, а капелька, — педантично поправил Седьмой. Он вообще отличался въедливостью, а еще превосходной памятью. Из-за чего практически не имел друзей, ибо был к тому же страстным правдолюбом, отстаивая правду ценой даже заработанных тумаков. Седьмая мать терялась, в кого пошел ее сын. Вроде на Третьего внимательностью похож, на Второго — темпераментом, а драчливостью в кого? В Четвертого?

«Собрал лучшее, — смеялся король».

Оля насупилась. Пихнула брата в плечо. Стукнула по руке Седьмого.

— Если и капля, то огненная! — возразила гордо.

— Точно! — просиял Иль. — Огнекапля!

— А мне нравится, — горячо поддержал Седьмой.

— Ну вас! — отмахнулась девчонка, ускорила шаг. Мальчишки! Одни насмешки на уме. Ну какая она огнекапля? У нее даже волосы не рыжие…

— Ты отца попросишь показать подарок? — догнал ее брат. Рядом пристроился Седьмой, который во дворце от них не отходил. Зимой он поступал в академию. И наставников ждали непростые времена — Седьмой обожал задавать вопросы.

— Я и так знаю, что там, — равнодушно пожала плечами Оля, — артефакт. Водный. Скорее всего кулон. Сильный. Но у мамы мощнее был, когда она нас носила. А мне такой не зачем.

— Отдай его мне, — загорелся Седьмой. Коллекционирование было еще одной его страстью. В этом он удивительным образом напоминал Первого. Третий уже ругался на тайно притащенного во дворец ракушечного голема. Мелкого такого… до колена. Все бы ничего, но тот ожил ночью и сбежал, до смерти перепугав скрипучими шагами служанок. Ловили тварь дружно всей ругающейся охраной — голем еще по стенам и потолку ловко ползал.

— Отец не разрешит, — помотала головой девочка, — да и мама… Она почти все наше себе оставляет: рисунки там, поделки… Говорит, на Земле так принято. Я и сама видела: у бабушки в шкафу ее рисунки лежат. У землян ведь память плохая… Вот они и хранят всякое такое… памятное.