Книга Убийство в эльфийском экспрессе, страница 12 – Наталья Косухина

– Хорошо спали? Присаживайтесь, – указал мне Муруталь на кресло по другую сторону стола.

– Благодарю, – ответила я. – Я хорошо отдохнула.

Сейчас начнется.

Я уже знала, как проводятся расследования, и понимала, что лорд побеседует со всеми, но меня будет допрашивать дотошно – ведь я основная подозреваемая.

– Это прекрасно. Потому что с вами у меня будет самый долгий разговор.

Слегка скривив губы, я постаралась взять себя в руки и загнать страх подальше. Нужно держать лицо, Алиса. Потом, в своем купе, ты дашь волю эмоциям, а сейчас вспомни, чему тебя учили с детства. На Ричарда я старалась не смотреть, хотя чувствовала его взгляд.

Он верит, что я виновата?

Время словно замедлилось. В воздухе витал сладковатый запах корицы, за окном слепило солнце, а поезд мчался вперед, будто ничего не случилось. Пейзаж за окном невозможно было разглядеть – все заволокла магическая аномалия. Сцепив руки и положив их на стол, я приготовилась к допросу.

– Принесите кофе, – раздался приказ лорда, более резкий и повелительный, чем его обычная манера общения.

Маски были сброшены.

– Вам нужно взбодриться, – заметил лорд. – Ваши показания будут самыми важными.

– Почему мои? – спросила я, и в голосе послышалась хрипота.

– Вы соседка.

Передо мной поставили чашку, но я даже не потянулась к ней.

– Но есть и другой сосед.

– Другой – это я. И меня в эту ночь большую часть времени не было в купе.

Услышав это, я замерла. Лорд отсутствовал у себя по работе или… по личным причинам. Так, Алиса, не думай об этом. Это тебя не касается!

Схватив чашку, я сделала большой глоток и обожглась. Ричард тут же протянул мне салфетку.

– Осторожнее, – сказал он, и я поняла, как сильно соскучилась по нему, по его голосу. Такому родному.

Внутри бурлили эмоции, и меня кидало из одной крайности в другую: от отчаяния к надежде, от злости к… любви.

Когда я немного пришла в себя и запила легкий ожог холодной водой, Карлос продолжил:

– Должен сообщить вам, что пока мы не прибудем к эльфам, расследование на себя взял я, лорд Карлос Муруталь. Моя должность позволяет это.

Непроизвольно я покосилась на Ричарда.

– Мистер Ричард Стоукс – мой хороший знакомый, но он здесь неофициально. Прибыл сегодня днем экстренным порталом по личным причинам, – пристально посмотрел мне в глаза Муруталь. – Я подумал, большой беды не будет, если мы его впустим.

Значит, он прибыл днем. Вот как они объяснили превращение кота.

– Конечно, – согласно кивнула я. – Как угодно.

А что еще сказать? Что пойду всем рассказывать, будто кот и Ричард – одно лицо? Все равно не поверят. Волосы у мужчины черные – вряд ли он афишировал изменение цвета шерсти животного.

– Что ж, тогда, думаю, можно начать…

Но наш разговор прервался на самом интересном месте. Дверь вагона-ресторана распахнулась, и ворвалась графиня Ромнова.

– Я требую официального расследования!

* * *

Некоторое время я слушала, как лорд отражал атаки графини, утверждавшей, что Муруталь не может заниматься расследованием. Сначала она выкрикивала обвинения, не уточняя, в чей именно адрес, потом проверяла подлинность бумаги, которую король экстренно прислал с Ричардом, дававшей лорду широкие полномочия. Чувствую, что она была вместе с Муруталем с самого начала.

– Вы – настоящее исчадие ада! Я не верю вам на слово! – рычала графиня.