Книга 33 кота для истинной, страница 11 – Наталья Мамлеева

Веар изменился в мгновение ока. Словно и не было рядом этого хитреца. Он вдруг стал герцогом, великим воином и сильнейшим магом. Перемахнул через перила над отвесной скалой и бросил заклинание вперёд, стабилизировав ребёнка, а затем, стремительно переместившись, как-то очень ловко схватил мальчугана, подтянулся и перекинул его обратно и помог матери.

Только после этого я начала дышать. Оказывается, от страха оцепенела. Я – оцепенела, а он тут же начал действовать! Без раздумий. Сердце наполнилось восхищением и восторгом, а ещё – невероятной благодарностью за такую самоотверженность.

Вдруг вспомнилось, как я ему бросила фразу о благородстве и воспитании… стало очень стыдно. Он ведь действительно помогает инстинктивно, не задумываясь. И мне так же помог.

И мать этого ребёнка отчитывает за безалаберность. Я следила за его действиями с какой-то теплотой: как он чётко раздавал указания дежурным стражам, видимо, говоря об усилении защитного барьера, как разговаривал с людьми, как успокаивал мальчишку и трепал того по голове. Водопад уже давно не искрился магией, да и никому сейчас не было дела до красивой картинки – все обсуждали подвиг герцога.

Я медленно побрела к карете, отчего-то чувствуя себя ужасно. Стыдно, как же стыдно!

Я сидела в карете, ожидая герцога. Когда он сел напротив, то выглядел несколько смущённым. И прежде чем я что-либо сказала, признался:

– Прости, последнее представление в планы не входило.

А какое входило? С водяным танцем и бабочками? Уточнять я не стала. Молчала, смотрела на него, а потом выдохнула:

– Я должна извиниться за свои слова, сказанные пять лет назад. Возможно, вы их даже не помните, но считаю нужным высказать свои чувства. Вы благородны. А я была не права.

Он смотрел на меня совершенно серьёзно. Не хмурился, словно пытался вспомнить, просто смотрел прямо, а затем выдал:

– Я помню. Слишком хорошо, будто это было вчера. Знаешь, на меня ведь те твои слова повлияли больше, чем ты могла предположить. Я действительно задумался о том, что вёл себя благородно не потому что хотел, а лишь из-за воспитания.

Щёки вспыхнули. Отчего-то было невероятно приятно, что он помнил… Поэтому мне захотелось ответить искренностью.

– Я это сказала от обиды, – призналась я. – Вы ходили по академии во всём вашем великолепии, буквально каждая была в вас влюблена, а вы… – Пылали уже не просто щёки, но и уши. Но я уже была взрослой, и не имело смысла стыдиться прошлых чувств: – Вы помогли мне. Казалось, в тот момент у меня даже сердце от радости остановилось, а потом этот ваш холодный и надменный взгляд и колкая фраза… Извините ещё раз, я правда признаю свою вину.

Он склонил голову набок. Карета давно тронулась, но я была так поглощена беседой, что не заметила этого, как и не замечала гулко бьющегося сердца в грудной клетке.

– Я обычно галантный, но в тебе меня что-то зацепило, возможно, твой запах, – мужчина сглотнул и отвернулся к окну. Мы проезжали по горам и виды были прекрасны. – Я разозлился на самого себя, ведь посмел взглянуть на неопытную маленькую студентку. Ты меня на десять лет младше. А на тот момент мне казалось, что разница еще больше – ты выглядела не старше шестнадцати.

Неожиданное признание выбило меня из колеи. Я кое-как собрала остатки сил.