Книга 33 кота для истинной, страница 9 – Наталья Мамлеева

А посему воспользуюсь его любезностью. Всё равно это нас ни к чему не обязывает.

Сидеть за столом с Веаром было непривычно, а ещё… как-то неуютно. Я часто отводила взгляд, ёрзала, а он… этот гад смотрел на меня насмешливо, наслаждался едой и вообще выглядел как его фамильяр – довольный и наглый котяра! Вот точно фамильяры – отражение хозяев.

Когда обед подошёл к концу и десерты были съедены, я улыбнулась.

– Что ж, самое время перейти к спискам.

Герцог извлёк карманные часы и вздохнул.

– Сейчас никак… мне нужно съездить к водопадам.

– К водопадам? – удивилась я.

– Да… – Он прикусил губу, и мой взор приковался к ней, а сердце забилось быстрее. Мотнула головой, чтобы сбросить наваждение, и сделала глоток воды. Герцог тоже застыл, смотря, как я жадно пью воду. Продолжил хрипло: – Там чудесные виды… – И опомнившись: – Я хотел сказать, что там какие-то проблемы с магическим фоном, нужно проверить.

– Если проблемы, тогда вам обязательно нужно съездить, – согласилась я.

– Нам нужно, – исправил герцог, и я бросила на него изумлённый взгляд.

– Вам ведь нужно узнавать меня лучше… а дорога туда, обратно и время, проведённое на водопадах, отлично способствует сближению… я хотел сказать, знакомству.

Я хотела найти какое-нибудь оправдание, честно – хотела, но не могла. В итоге согласилась, только, пока шли к карете, попросила слугу отправиться к моей лавке, чтобы оставить там табличку о моём двухнедельном отсутствии и предупредить подругу, живущую по соседству, что нужно кормить котов. Потом щедро отплачу ей.

Но возможность увидеть свою лавку выпала гораздо раньше. Мы, как назло, проезжали мимо моего дома, и очередь в лавку тянулась с соседней улицы… Я открыла рот и постаралась опуститься пониже, чтобы никто не заметил меня в герцогской карете. Порадовалась, что его светлость передвигался инкогнито – карета была без опознавательных знаков.

– Что такое, мисс Лауф? – участливо спросил герцог. – Вам плохо? Вы побледнели.

– Всё прекрасно, – отмахнулась я, пытаясь справиться с завязками на шторках, чтобы закрыть окно.

– Смотрите, там, кажется, какая-то косметическая лавка. Судя по очереди, очень популярная. Быть может, мы заедем, купим нюхательные соли – а то вдруг вы такая бледная решите в обморок упасть? И заодно румяна?

– Нет! – поспешила заверить я. – Не хочу. Даже бледной я прекрасно выгляжу и не нуждаюсь в румянах.

– Согласен, – неожиданно заявил герцог и заправил прядь волос за ухо. Моих волос. Я застыла перепуганным кроликом. – Вы очень красивы. А ваш естественный румянец, например, как сейчас, намного приятнее.

Кажется, он надо мной издевается… Я поджала губы и всё-таки справилась с завязками, закрыв шторы и спокойно выдохнув.

Герцог отчего-то улыбался. Я молчала, лишь пыхтела.

– Задавайте вопросы.

– Какие?

– Любые. Вам ведь нужно узнать меня ближе.

– Кхм… какие девушки вам нравятся?

– Деятельные, – неожиданно сказал он, – дерзкие, но вместе с тем нежные и даже ранимые. Знаете, такие храбрые зайчихи. Вроде и выступить готовы против врага, но осознают, что их сожрут и не подавятся.

Я прочистила горло и отвернулась.

– Это будут непростые две недели… – пробормотала я и услышала смешок за спиной.

Задавать вопросы не хотелось, лучше прочитаю потом список, который он составит.

Вскоре мы приехали на водопады. Здесь был невероятный вид. Настолько прекрасный, что у меня захватило дух. Сила воды изумляла и пугала одновременно, сердце билось быстрее… хотя возможно, сердце билось от близости герцога. Веар держался так близко, что наши ладони соприкасались. Когда я подошла к ограждению, он встал позади.