Онлайн книга «Три пули для копа»
|
Я чиркнула спичкой, поднесла огонек и бросила горящую бумажку на блюдце. Дождалась, пока она догорит, и для верности тщательно перемешала пепел ложечкой. Интересно, что же выяснил Логан?.. *** Мисс Фитцпатрик жила в старом доме, еще послевоенной застройки. Тогда их возводили сотнями в расчете, что через пять-десять лет жильцы переберутся в дома получше. Не сложилось, и теперь покосившиеся хибары теснились вдоль такой же унылой разбитой дороги. Приземистый домик мисс Фитцпатрик выглядел чуть получше других. В палисаднике даже чахли поздние хризантемы, упрямо не склоняющиеся под затяжным дождем. Хозяйка, столь же несгибаемая, пила чай на веранде. Я вежливо постучала о почтовый ящик – слегка погнутый, но не так давно окрашенный. – Доброе утро, мисс Фитцпатрик. – Уже полдень, – она сделала аккуратный глоток, плотнее кутаясь в теплую шаль. И взгляд такой, словно я бессовестно прогуляла контрольную. Чаю мне, конечно, не предложили. Впрочем, я и не рассчитывала. Прошла по скрипучим ступенькам и остановилась у слегка покосившейся двери. Мужских рук тут, определенно, не хватало. Я поймала напряженный взгляд учительницы, всмотрелась в хмурое, сухое какое-то лицо. А ведь она еще молода! Года тридцать два-тридцать три, никак не больше. Просто ее старят эти вечно поджатые губы и старушечьи платья. – Мисс Фитцпатрик, у меня к вам серьезный разговор, – начала я негромко. – Очень серьезный. – Нам не о чем с вами говорить! – отрезала она, аккуратно поставив чашку на скрипнувший столик. – Разве? – подняла брови я. – Мисс Фитцпатрик, в ваших руках – судьба человека! Главное – не смеяться. Зато сработало. Глаза мисс Фитцпатрик чуть расширились. – Ваша? Она что, до сих пор уверена, что это я толкнула Кэт? – Что вы, – ответила я скорбно. – Я уже безнадежна. – Не то, чтобы совсем… – пробормотала она растерянно. Не такой реакции ожидала? То-то же. – Увы, – я опустила уголки губ. – Зато есть человек, которого вы еще можете наставить на пусть истинный. Она только моргала. Не смей хохотать, Милли! – И кто же это? – мисс Фитцпатрик встряхнулась и преисполнилась подозрительности. Она чуяла подвох, однако никак не могла его отыскать. – Ваша юная официантка попала в неприятности? Неудивительно, в таком… вертепе! Я нахмурилась и переступила с ноги на ногу. Юная официантка? А, точно. Вчера в зале помогала очередная подружка бармена. – Не совсем, – мяться перед ней, как провинившийся ученик, было не слишком приятно. Ладно, потерплю. – Речь о пропащей душе, мисс Фитцпатрик. Это мой знакомый, Бенжамен Тодд. Вы видели его в баре. Помните, высокий такой, татуированный? – Ах, этот! Глазам своим не верю: она покраснела! Я воспрянула духом. – Он самый, – и ринулась в атаку: – Не буду скрывать, мисс Фитцпатрик, я сомневаюсь, что эта задача кому-то по плечу. Даже педагогу с вашими талантом и опытом. Она с польщенным видом теребила кисть шали. Не привыкла учительница к похвалам, даже такую грубую лесть принимает за чистую монету. – И чего вы хотите? – поинтересовалась она. – Я должна научить его письму, счету и закону божьему? Воображение – зло! Я представила Билли за партой, в роли прилежного ученика церковно-приходской школы… Удержать лицо получилось чудом. – Нет-нет, мисс Фитцпатрик. Дело обстоит куда хуже. Видите ли, мистер Тодд – бандит. |