Книга Три пули для копа, страница 92 – Анна Орлова

– Зачем это вам? – посерьезнел он. Кажется, и впрямь не понимал.

Потому что "меньше знаешь – крепче спишь" всегда казалось мне верхом нелепости. Информация – лучшее оружие, посильнее томмиганов и взрывчатки. Тот же Эллиот до сих пор жив лишь потому, что в свое время озаботился собрать досье кое на кого.

– Я, мистер Эллиот, не привыкла работать вслепую. Так что или мы с вами обмениваемся информацией, или… не обессудьте.

По правде говоря, я блефовала. Не в той я ситуации, чтобы качать права. Но ведь могу я чисто по-женски встать в позу, вопреки всякой логике и собственным интересам? И откуда Эллиоту знать, что я этого не сделаю?

В самом деле, сколько можно секретничать? Его привычка выдавать сведения крошечными дозами… бесит! Только-только я проанализирую очередную порцию и выстрою непротиворечивую версию, как новая песчинка информации разрушает стройную логическую башню.

Колебался он не дольше минуты. Да и то, подозреваю, просто чтобы сохранить лицо.

– Хорошо. Пожмем друг другу руки? Нет?.. Так я и думал. Ладно, для начала это вам… партнер.

Передо мной легла синяя книжечка с имперским гербом на обложке. С фото на первой странице смотрела… я. Подпись гласила: "Милдред Бэйн, не замужем, тридцать лет". Вообще-то тридцать два, тут он мне польстил. И скромный штампик "1/8" в углу. Все верно, моя прабабка была блондинкой, как у многих на Островах.

– Вам могут понадобиться документы, – пожал плечами Эллиот на мой безмолвный вопрос. – Тщательной проверки они не выдержат, но обычного паспортного контроля можете не опасаться.

– Благодарю, – сказала я, убирая книжицу в сумку, подальше от глаз официанта.

– Не стоит. Это в интересах… нашего общего дела.

– Благодарю, – повторила я, сделав вид, что не заметила иронии.

Эллиоту, определенно, не понравилось, что я настояла на своем. Но я не джекпот, чтобы всем нравиться.

А документы и впрямь пригодятся. Не придется просить свекра об очередном одолжении…

Официант принял заказ и почти сразу принес горячее. За едой разговор не клеился – не говорить же о природе и погоде! – и на некоторое время мы ограничивались просьбами передать соль. Наконец первый голод был утолен.

– Так что вам удалось выяснить? – поинтересовался Эллиот без обиняков. Даже голоса не понизил!

На мою приподнятую бровь он молча отвернул лацкан пиджака, показывая прикрепленную с изнанки простенькую брошь. Голубка с веткой омелы в клюве.

– Кажется, я знаю автора этой поделки, – пробормотала я уважительно.

Непростая вещица, мало кому из блондинов хватит на нее сил. Владельцу такой брошки нечего опасаться чужих ушей, где бы он ни находился. Во всяком случае, так мне говорили. Как все шатены, магией я не обладала.

Эллиот нахмурился и подбодрил:

– Говорите смело. Обещаю, после я отвечу на все ваши вопросы… Если это не противоречит интересам империи.

Я усмехнулась, смакуя горячий кофе со сливками. Хорошенькая оговорка! А решать, конечно, будет сам Эллиот. Ну да ладно, на большее я и не рассчитывала.

С чего бы начать? Пожалуй, вот с этого:

– Филипп Морган был должен очень значительную сумму очень, очень нехорошим людям.

Эллиот скривился и сжал пальцами переносицу.

– Бросьте, давайте без экивоков. Гангстерам?

Кивнув, я уточнила:

– Не блондинам, «Тиграм».

Самая крупная из столичных группировок, состоящая исключительно из полукровок. «Тигры» гордились причудливым смешением кровей в своих жилах – как цветные полоски на шкуре тигра – и звериной жестокостью. Им даже удалось потеснить блондинов, а на Островах это было немалым достижением.