Книга Три карты на стол, страница 24 – Анна Орлова

И кивнул на снующих по залу ловких официанток, сплошь рыженьких.

Я лишь плечом дернула. Меньше болтаешь – лучше спишь.

Рук быстренько оставил скользкую тему. Не иначе, понятливым уродился.

Он откинулся на спинку стула, попивая кофе. Прищурился.

– Я так понимаю, ты согласна?

Короткое «да!» упало камнем. Иначе с какой стати я бы его сюда позвала?

Рук улыбнулся, сказал просто:

– Я рад. – И, уже совсем иным тоном: – Так зачем мы сюда пришли?

– «Соты» – это не просто модная сеть кафе, – выдавила я. Слова будто царапали горло.

Мой народ славится предприимчивостью и упорством, так что за глаза нас зовут «пчелками». Или медноголовыми, но это если хотят оскорбить.

– Не говори, – перебил он. Поднял ладонь. – Я догадался. Это ваше… ну, представительство. Неофициальное.

Прикусив губу, я чуть заметно кивнула.

Не такой уж это секрет – с таким-то говорящим названием! – и все равно выдать его непросто. Казалось бы, обычно держусь от своих подальше, а вот поди ж ты!

– У меня будет условие, – заявила я решительно, кладя перед ним портсигар.

Рук усмехнулся, вынул сигарету, покрутил в пальцах.

– Ради тебя, сладкая, что угодно.

Ах, слова, слова!

– Расскажи мне, что происходит, – попросила я, глядя ему в глаза. – Не хочу играть втемную.

Яркая голубизна вмиг потемнела, как небо перед грозой.

Он пожевал губами.

– Здесь?

Пожалуй, он прав. Наш столик, в углу, за пальмами, позволял говорить более-менее свободно. Но секретничать тут все равно не стоило.

– Позже, – решила я нехотя. – А теперь можешь мне… поугрожать?

Мне удалось его ошеломить.

– Прости, что? – переспросил блондин, вздернув светлую бровь. Из-за туч как по заказу выглянуло солнце, вызолотив его макушку.

– Поугрожать, – повторила я терпеливо. – Очень нужно.

И многозначительно покосилась в сторону вновь объявившейся дамы-администратора.

– А! – он задумчиво пережевывал эклер. – Знаешь, Меган… – он вытер салфеткой испачканные шоколадом пальцы. И продолжил, зловеще понизив голос: – Мне надоело. Хватит морочить мне голову. Вы, рыжие, влипли в это дело по уши. Так что я хочу знать, кто еще в этом замешан и с какой стати! Или…

В воздухе повисла очень, очень многозначительная пауза.

– Или? – повторила я, вздрогнув почти непритворно. Ничего не скажешь, пугать он умел. Профессионально.

Рук прищурился, отодвинул тарелку. Громко хрустнул пальцами. Какой молодец! На лету поймал идею – и подыграл.

– Или пожалеете, – хрипловатый голос мафиози продрал по нервам морозом. – Поверь, я могу быть… очень неприятным.

Пробегающая мимо официантка так заслушалась, что чуть не уронила поднос. Администратор обожгла меня гневным взглядом и вновь скрылась в подсобке. Побежала доносить, не иначе.

Неудивительно, что буквально через пять минут к нашему столику подскочила егоза лет десяти, с трогательными белыми бантиками на рыжих косицах.

– Вас ждут, – и рукой махнула в сторону неприметной двери за ширмой.

Рук покосился на недоеденные пирожные. Вздохнул украдкой.

– Идем?

Я лишь кивнула. Для того все и затевалось.

Мафиози вышагивал с видом мрачным и гневным. Брови супил, губы сжимал, кулаки стискивал. Каков актер!

Кабинет главы семьи – чуть не сказала «гангстерского клана» – мистера Донована, был просторным, но темным. Деревянные панели на стенах вскрыты коричневым лаком, как и вычурная тяжеловесная мебель, гардины плотно задернуты, настольная лампа еле горела.