Книга Академия Аркан, страница 207 – Элис Кова

— Клара. — Он отталкивается от стола, разворачивается ко мне.

— Ты используешь Мир, чтобы вернуть их? — требую я. — Вернёшь свою мать?

Тень скользит по его измученному, полному боли лицу. Гнев, который вызывает одно лишь упоминание клана Отшельника, пылает на краю его взгляда. Каэлис медленно вдыхает и выдыхает:

— Нет.

— Ты… — у меня не хватает слов. Иметь в руках такую силу и не попытаться исправить это?

Он сглатывает, горло напряжено. Заставляет себя повторить:

— Нет. Я смотрю в будущее, Клара, а не в прошлое. Орикалис уничтожил мой дом — значит, я уничтожу его. Я разберу всё до основания, чтобы появилась возможность построить заново и сделать что-то хорошее. Мир, в котором король Нэйтор никогда больше не сможет причинить боль.

Комната замирает. Воздух тяжелеет. Впервые с тех пор, как я его знаю, я начинаю думать, что вижу настоящего принца — того, кто скрывается за историями и репутацией. Вижу ту скрытую боль, которая определяет всё: его цели, его мечту, его новый мир.

Даже если я всё ещё уверена, что он ошибается.

— Мне жаль, — шепчу я, не находя других слов. — Жаль твою мать.

— Мне тоже. Жаль всего. Жаль того, что ты пожертвовала. Что я пожертвовал. Жаль… всего.

Я вглядываюсь в его лицо и не нахожу ни тени лжи. Он говорит искренне. И от этого только хуже — потому что я всё равно не могу простить его за то, что он не хочет вернуть их.

Я хватаю его за руку, сжимаю его пальцы.

— Мы сделаем это. Мы добудем Мир. Мы всё переделаем.

— Спасибо, — шепчет Каэлис.

Он и это говорит от души. И именно это сделает всё ещё труднее — обманывать его. Его мир для меня ничего не значит, если в нём нет тех, кого я люблю.

Глава 44

Испытания Тройки Мечей всего чуть больше, чем через двадцать дней. А на следующей неделе будет перерыв прямо перед ними — и все посвящённые в панике пытаются успеть как можно больше, набивая голову подготовкой и занятиями. Нервозность, гудящая в воздухе, добралась и до меня.

Я брожу по рядам библиотеки, выискивая книги по иконографии таро. Именно тест по чтению тревожит меня больше всего. Я уже сумела подогнать свой стиль черчения и управления под строгие правила академии, но чтение всегда было моей самой слабой стороной. Мои поиски завели меня в самый дальний угол, где три книжных шкафа сходятся, образуя тупик. Тут так уединённо, что даже свет ламп тусклее.

Военные архивы… История… Ничего особо полезного. Я веду пальцами по корешкам, на случай если наткнусь на что-то о старых методиках чтения. Может быть, расклады таро, которые я ещё не рассматривала. Учитывая, насколько дотошна профессор Ротоу в вопросах чтения, не сомневаюсь, что она придаст огромное значение тому, «как всё делалось давным-давно».

Пальцы скользят по буквам, вырезанным на боку книжного шкафа: N+E. Я невольно улыбаюсь. Интересно, эти влюблённые были из какого-то прежнего выпуска академии или просто прятались в этом углу ради мгновения наедине когда-то давно.

— Клара? — прерывает мои фантазии Сорза.

— Я здесь, — отзываюсь я.

Она быстро обходит шкаф и появляется с тремя тяжёлыми книгами в руках.

— Отлично, ты одна. Лурен и Дристин держат за нами стол. Я вызвалась сходить за книгами, чтобы поймать тебя одну, ведь кое-кто в последнее время не очень часто заглядывает в святилище, — её голос снижается до шёпота.