Книга Город Тысячи Пещер, страница 66 – Анна Синнер

Вид с террас и в самом деле просто завораживал. Шляпки у грибочков оказались весьма и весьма любопытные. Разделенные на сектора, с темной окантовкой, яркие в центре. Голубые, белые, бирюзовые. С легким сиянием. Любоваться на это зрелище можно было часами, но Асту прервали.

– Довольна? Из – за твоих выходок я поругался с Лиором. Он выпер Лирию из академии.

Герцога она – то сразу и не заметила, а он ведь стоял всего в паре шагов, скрывшись в тени свода.

– Ну и в чем проблема? Если так велика ваша любовь… Следуйте же за своим сердцем, герцог. В академии Вас никто не держит.

В этом романтичном полумраке Рейден был так бессовестно красив, что Аста разозлилась не на шутку. И вроде бы все так просто. Черные брюки, сапоги и черная шелковая рубашка. Точно такую же он одевал на бои у Килта. Возможно, в гардеробе герцога и не было других цветов. Но черный был ему к лицу. Даже слишком. Как и до обидного простые, повседневные вещи.

– Почему ты все еще здесь? Вот же она, твоя свобода… Килденгард. Жених королевских кровей. На расстоянии одного портала, – Рейден шагнул вперед, и Асту окутал тот самый аромат костра.

– Может, хватит меня выгонять?

– Я задал вопрос.

В этот раз Аста не позволила схватить ее за руку. Увернулась:

– А я не собираюсь на него отвечать.

Ответной реплики не последовало. Герцог сделал еще шаг и все же умудрился схватить ее. Не за руку. За талию. Обвил рукой и прижал к себе так, что и шелохнуться шансов не было. А потом просто взял и поцеловал ее… Сердце рухнуло в пятки. На короткий, слишком короткий, миг Аста растерялась, позволив ему верховодить, и очнулась только когда бесстыжая лапа полезла ей под платье, нежно поглаживая чувствительную кожу бедра. Бесспорно, ей хотелось запустить руки в густые, такие шелковистые на вид волосы герцога, обнять его за шею, притянув поближе, и, возможно, даже расстегнуть пуговицы рубашки. Одежды было слишком много, а воздуха слишком мало. Но все же Аста взяла себя в руки и оттолкнула наглеца, еще и влепила пощечину. От души. А вдобавок, испугавшись реакции собственных бабочек в животе, прошипела:

– Больше никогда ко мне не прикасайся!

И… Спаслась бегством. Точно также, как и принц предыдущим вечером. Вдобавок еще и споткнулась на ровном месте и едва устояла, чудом не распластавшись на лестнице. По дороге налетела на ректора, чуть не уронила стол с закусками, но нашла – таки путь из грота, по пути потеряв туфлю.

Потрясений на день с нее было достаточно. Аста сдалась и побрела обратно в академию. Но вдруг ни с того ни с сего вспомнила про рисунки, украшавшие ее комнату. Что – то было в них такое… Какая – то неосязаемая магия. Хоть Аста и не удосужилась спросить у герцога, каким именно даром обладала та студентка. Сианна. До библиотеки, где, со слов Рейдена, девчонка каждый стеллаж расписала, от кристального грота, судя по карте, идти было от силы минут двадцать. Почему бы и нет? Может быть, завтра она уже вернется домой. Когда еще она увидит такую красоту.

Аста почти дошла до площади с библиотекой, когда любование красотами пещер нарушил душераздирающий вопль. Приготовившись к защите, предупредительно подняла в воздух пару огненных сфер, теперь уже полностью ей повинующихся, но из – за угла вылетела «леди Беатрис». Вся перемазанная в крови. Испуганная. С такой мольбой в глазах, что у Асты и рука бы не поднялась ее обидеть. Чудище вновь судорожно завопило и, схватив Асту за руку, потащило ее вглубь пещер. Где – то на задворках сознания мелькнула мысль, что у Асты развилась паранойя, а болотная красавица просто тащит ее куда – то не за помощью, а в качестве закуски на ужин. Но за стеной раздался сдавленный хрип. Точно не паранойя. Аста ускорилась. Вторую туфлю она сбросила еще на выходе из грота, но одно дело босиком ступать по каменному полу медленно и аккуратно, а другое – бежать куда глаза глядят. Беатрис приволокла ее как раз к той самой площади с библиотекой и вновь отчаянно завыла. Тут – то Аста и увидела его…