Книга Охота на Странника, страница 63 – Ульяна Муратова

— Тут ты прав… — заворожённо пробормотал жрец, а потом пытливо посмотрел на лицо Кристаса, расчерченное косой удовлетворённой улыбкой: — Но останавливаться на этом ты не собираешься?

— Нет. Вовсе нет. И мне нравится, что мы мыслим в одном ключе, — древний маг похлопал обретённого соратника по мягкому покатому плечу и подвёл итог беседы: — Нас ждут великие свершения и изысканные, самые запретные удовольствия, Тэв.

— Да, Реннард.

— Называй меня мэтром, Тэв. Это привычнее уху. И давай поднимем бокалы за то, что сегодня я положил начало созданию своей собственной империи.

Жрец кивнул и снова приложился к горлу бутылки.

Кто мог подумать, чем обернётся знакомство в таверне.

Странник

Опасаясь за стремительно исчезающие запасы вина, Кристас выпроводил жреца восвояси и отправился к себе — заканчивать работу над второй парой портальных зеркал.

Приходилось в очередной раз иметь дело с ртутью, но Кристас озаботился созданием магических фильтров для дыхания, иначе хилое тело Реннарда не выдержало бы ядовитых испарений. Нос от них, правда, постоянно кровил, но это такие мелочи по сравнению с открывающимися перспективами.

Одно из готовых зеркал он планировал отвезти в северную столицу и оставить в какой-нибудь снятой за гроши комнатушке — лишь бы там имелась стена. Повесив на неё портальное зеркало, он гарантировал бы себе мгновенный переход в Нортбе?нн.

Можно было бы таким же образом обеспечить путь и в южную столицу, однако Кристас в итоге отложил задумку в дальний ящик: сил у него не очень-то много, а поддерживать сразу три портала — занятие энергозатратное. Поначалу он хотел захватить тело одного из принцев, но решил пока отказаться и от этой затеи, сочтя риски слишком высокими: это захолустный дворянин никому не нужен, а над принцем контроль будет похлеще, чем над Реннардом в родительском имении.

Теперь его привлекал другой вариант развития событий.

Север Лоарельской Империи некогда был отдельной страной — Нортбра?нной. Пару веков назад её захватили и силой включили в состав ненасытной Империи. Норты бились за свободу отчаянно и храбро, но уступали в технологическом развитии, поэтому тогдашний император смог заставить их капитулировать перед лицом полного истребления.

Норты до сих пор отличаются от южан: более высокие, практически поголовно светловолосые и белокожие, они слабее одарены магически, но куда сильнее и выносливее физически.

Со временем на Север приехало множество южан-полуденников, которых местные встретили без энтузиазма. Контраст между расами велик везде, но на юге смешанные браки всё же случались. А вот на Севере полукровок практически не встречалось. Осевшие в неприветливых землях пришельцы вскоре и сами выделились в новую народность и теперь значительно отличались от полуденников из других регионов изменившимися обычаями и нетипичной суровостью, а также особым говором, впитавшим словечки из нортского.

Грамотно подогревая стремление нортов к независимости, можно было бы устроить весёлую заварушку, однако для начала требовалось обрести достаточно денег, влияния и власти. А с этим пока наблюдались некоторые сложности.

К примеру, чем больше Кристас экспериментировал с порталами, тем сильнее разочаровывался, потому что стабильная и многократно испытанная методика здесь периодически давала сбои.