Книга Охота на Странника, страница 65 – Ульяна Муратова

Когда в тишине мастерской раздались крадущиеся шаги, Кристас напрягся всем телом.

Ему отчаянно везло — фильтры пока неплохо справлялись с неизвестным газом, только глаза резало, поэтому он их прикрыл и наблюдал за происходящим из-под ресниц.

Возле его головы остановились ноги в мужских военного типа ботинках, а затем бесцеремонные руки ухватили за плечи. Ну нет, Кристас не позволит себя связать!

Он вскинулся пружиной: правой рукой всадил лезвие ножа-артефакта первому нападавшему в грудь, а левой швырнул в лицо второму браслет. Тот на лету распался на сотню ядовитых бусин и смертоносным горохом рассыпался по мужскому силуэту в маске.

Первый попытался вырвать из груди ртутный нож, что вонзился в солнечное сплетение, но он прошил лёгкую кирасу насквозь и уже втёк внутрь, холодным металлом заструился по венам и артериям, отчего могучее тело врага забилось в конвульсиях, падая на скрипучий деревянный пол.

Второй напавший ещё не сдох. Пытался содрать с себя кожу, чтобы унять пылающую боль в местах, где горошины прикипели к лицу и растекались ртутными пятнами, заползая под маску. Когда они достигли глаз, он истошно заорал.

Пустое. Он уже труп.

Жемчужины смерти были запрещены во многих мирах, так как считались негуманным способом убийства — слишком мучительным и долгим. Кристас никогда не страдал от излишнего человеколюбия, а в условиях ограниченности ресурсов изготовил только самое действенное и простое оружие.

Ослеплённый болью, второй напавший дёргался и шарахался по мастерской, так что Кристасу пришлось вырубить его ударом в затылок.

На мгновение всё стихло, хотя чутьё подсказывало, что операция спланирована неплохо, а значит, где-то должен ждать ещё как минимум один враг.

Густой газ и не думал рассеиваться, глаза пекло, а в лёгких начинался пожар. Видимо, фильтры выработали ресурс. Запасных у него не было, повезло, что эти продержались так долго.

Кристас почти на ощупь пробрался к окну и замер спиной к стене. Здесь было меньше ядовитого тумана — тот застлал середину комнаты и зловеще клубился почти до потолка, а у окна редел и становился полупрозрачным.

Кристас вытащил из голенища ещё один клинок. Старался дышать редко и неглубоко. Тянул время. Ждал.

Появилось пару мгновений, чтобы нащупать догадку: по его душу пришли тренированные спецы. Наёмники? Однозначно!

Неужели Гаэра подсуетилась и отвалила столько денег за его смерть?

В Кристасе взыграл гнев. Сука! Если бы не удача с фильтрами, его бы уже захватили или убили...

В горле невыносимо першило, нос щипало и раздирало изнутри, однако терпение древнего мага было вознаграждено.

Через несколько минут тишины в окно скользнул третий наёмник — высоченный кучерявый блондин.

Кристас обрушил на него мощнейший удар — саданул рукояткой кинжала в затылок, а затем сорвал с напавшего маску и выскочил из окна.

Вокруг — ни души. Залитый светом Гесты двор утопал в тишине и покое.

Полуденники не высовываются из домов по ночам, а он — единственный полуночник на много лиг вокруг. Хотя незваные гости вроде бы были магами — у последнего на виске имелась печать.

Кристас выдрал из ноздрей фильтры и сделал несколько глубоких вдохов, а затем кинулся к дождевой бочке. Умыл лицо и вылакал столько воды, что его вывернуло на сочную северную траву.