Книга Охота на Странника, страница 91 – Ульяна Муратова

Наверное, реальность впервые предстала перед Кайрой во всей красе. СИБ — это не только платья за счёт государства, налоговые льготы и высокое жалование. Это ещё и грязная работа, которую кто-то тоже должен делать…

Кайра ни вздохом, ни взглядом не показала, чего ей стоит идти с высоко поднятой головой, и Десар в очередной раз поразился гремучей смеси столь редких качеств. Он уже знал: ложь даётся ей с трудом, и она до предела искренна в своих реакциях и словах, разве что чересчур порывиста. Тем удивительнее то, насколько умело она скрывала и волнение, и неприятие предстоящего дела. Видимо, просто привыкла притворяться более сильной, чем была, а вот притворяться слабой — нет.

Десар специально попросил Кайру изображать его невесту и с удовольствием наблюдал за вспыхивающим на её щеках румянцем и даже гневом в глазах. Он нарочно заронил в неё мысли о своих достоинствах и вынуждал делать искренние комплименты. Если бы мог — похитил бы её и спрятал где-нибудь на краю света, подальше от проблем и Странника, а также заинтересованных взглядов Мелча и принца. Однако он понимал, что именно с ней так поступить нельзя. Она должна прийти к нему сама. И научиться доверять тоже должна сама.

И всё бы хорошо, если бы не необходимость испытать в деле её уникальный дар карательницы прямо сейчас.

Справится ли она? И если да — то какой ценой?

Длинные коридоры здания СИБа сменились не менее длинным тоннелем, ведущим к зданию Правопорядка. Звезда Блайнера в полном составе двигалась по сети подземных ходов, о которых Кайра и не подозревала, и Десар украдкой наблюдал за тем, как она внимательно запоминает каждый поворот. Никакой беспечности, никакого расчёта на то, что обратно её приведут той же дорогой. Она явно привыкла рассчитывать только на себя, что было удивительно плохо и хорошо одновременно.

Путь освещал Мелен — созданные им магические сгустки разлетались в разные стороны каплями света и подолгу висели в несколько спёртом воздухе подземелья.

Чувствуя напряжение своей новой подопечной, Десар чуть замедлил шаг и сказал:

— Мне не нравится, что тебя без какой-либо подготовки кидают на столь сложное задание. Возникло ощущение, что император наказывает тебя за отказ твоего брата.

— У меня тоже возникло такое ощущеньице, — поддержал Эрер. — Не зря говорят, что Пеннар Первый не терпит отказов.

— Ну не может же он быть настолько мелочным и злопамятным? Он — достаточно мудрый правитель, должен быть выше этого, — протянул Мелен, наслышанный о достоинствах государя.

— Брат упоминал, что император недолюбливает и Болларов, и Блайнеров, особенно в свете последних событий и скандалов, — дипломатично заметил Десар. — Оставим это на его совести. Всё, что мы сейчас можем сделать — поддержать Кайру и обеспечить ей максимально комфортное вливание в нашу компанию.

Попытки показать Кайре, что она — желанное дополнение к команде, пока не возымели большого успеха, но на этот раз её пробрало.

— Спасибо. Я не буду брать твои вещи, если тебе это не нравится, — почти шёпотом проговорила она, обращаясь к капитану.

Десар улыбнулся, открыто и душевно:

— Ты мне очень нравишься, Кайра, и я рад видеть тебя в своей звезде.

У неё запылали щёки, и он оставил тему, чтобы не смущать нобларину, не привыкшую не то что к комплиментам — к элементарному доброжелательному отношению. За одно лишь только это хотелось хорошенько наподдать её бывшим одногруппникам и особенно — декану. С ним Десар недавно уже имел довольно неприятную беседу, но теперь возникло желание не просто повторить, а ещё и добавить сверху. Как он вообще мог допустить, чтобы настолько способную и необычную девушку под его носом затравили до такой степени, что она дверь в комнату открывает с кинжалом в руках, а на попытку коснуться — принимает боевую стойку? Вломить бы старому крашеному козлу за такое!