Книга Песнь Теней и Звёздного света, страница 100 – Морган Готье

Онджи начинает опускать крышку, и сердце у меня тут же бешено колотится. Я качаю головой и ударяю ладонью по крышке прежде, чем она успевает закрыть нас. Мне нужно выбраться. Я не могу. Я вот-вот начну царапать крышку изнутри, лишь бы вырваться отсюда и даже рискнуть прыгнуть в реку Неппита с крокодилами, лишь бы не оказаться в лапах Веспер, как вдруг Атлас обхватывает меня за плечо и шепчет:

— Со мной ты в безопасности. Не бойся.

— Мы быстро доберёмся до западных доков, — говорит Онджи, в её взгляде читается сочувствие. — Братья позаботятся о твоей безопасности. Надеюсь, наши пути ещё пересекутся.

Атлас подаёт знак и Онджи окончательно закрывает крышку.

Я ожидала, что внутри будет кромешная тьма, но, с облегчением замечаю несколько тонких щелей по краям короба, сквозь которые пробиваются лучи света.

— Как только мы минуем грузовые доки, доберёмся до западной стороны гавани, где нас ждёт корабль и окажемся в безопасности, я сразу же вытащу тебя, — шепчет Атлас.

До меня только сейчас начинает доходить, насколько мы близко лежим друг к другу: бок о бок, лицом к лицу, в гробу, рассчитанном на одного, теперь вынужденном вместить двоих. Если бы я не была так занята тем, чтобы сохранить самообладание и не разрыдаться, привлекая к себе лишнее внимание, я бы обязательно отпустила какую-нибудь колкость, чтобы не казаться такой слабой. Но всё, что я могу сделать — это едва заметно кивнуть, признавая его план. Я вижу, что он протягивает мне оливковую ветвь, и принимаю её, зная, что он сдержит своё обещание.

Я заглядываю через плечо Атласа и, выглянув в щель, наблюдаю, как к Онджи подходит крупный бавиец. Она шепчет ему какие-то инструкции, оглядываясь по сторонам, прежде чем протянуть ему небольшой мешочек с деньгами. Мужчина несколько раз подбрасывает его в руке, затем кивает. Онджи хлопает его по груди, не бросив в нашу сторону ни единого взгляда, и уходит, оставляя нас с незнакомцем.

Я закрываю глаза и начинаю медленно считать от одного до десяти, дыша в ровном ритме. Не хочу устраивать истерику, хотя клянусь, деревянные стены вокруг нас будто с каждым мгновением сжимаются. И уж точно не хочу упасть в обморок от страха — Атлас мне это ещё сто раз припомнит.

Повозка резко дёргается вперёд, направляясь к разводному мосту и палящему солнечному свету. Я непроизвольно вбиваю кулаки в грудь Атласа, и он обхватывает мои запястья, мягко сжимая их. Наши взгляды встречаются, и на мгновение весь мир вокруг, включая пугающий гроб, в котором я заперта, исчезает. Остались только мы с Атласом.

— Бавийцы достаточно сильны, чтобы тянуть груз без помощи животных вроде лошадей или яков, — он пытается отвлечь меня, и, к моему удивлению, у него это получается.

— Он знает, что именно мы — его груз? — спрашиваю я.

Атлас кивает:

— Один из людей Зури.

— А откуда ты её знаешь?

— Я знаю Зури уже несколько лет, — он ёрзает, устраиваясь поудобнее, но взгляд с моего не отрывает, будто понимает: если мы нарушим зрительный контакт, я вспомню, что заперта в этом кедровом гробу смерти. — Бавийцы с магическими способностями начали пропадать. Их находили мёртвыми или родственники заявляли об исчезновении. Сестра Зури была одной из них. Это и подтолкнуло её к тому, чтобы собрать группу осведомителей, которые следили бы за слухами и собирали любую информацию, способную вывести на пиратов, нападавших на прибрежные деревни.