Книга Отбор с философским акцентом, страница 169 – Сева Азим

— Можете говорить, мы за завесой, никто нас не слышит.

— Испытание страхом, Ваше Величество, — с болезненной интонацией сказал старший принц.

— Это одно из стандартных испытаний на отборе невест, оно является обязательным уже не одно столетие, — дополнил Саймэн.

— В чём же оно заключается? — продолжила интересоваться Алия.

— Девушки во сне переживают свои самые сильные страхи, — объяснил Саймэн и вздрогнул, когда императрица уронила приборы на стол.

Взоры всех сидящих за столом обратились на Алию, которая мгновенно побледнела, и замерла, словно уйдя в себя.

— Аля, милая моя! — всполошился император, прижав жену к груди. — Вот, выпей! — поднёс к её посиневшим губам прохладный напиток.

— Всё хорошо, простите меня, — хрипло ответила девушка, отпив сока. — Эта чертова Сущность** с её играми! Я в порядке, правда, прости, — шепотом обратилась к мужу.

— Это ты меня прости, любовь моя, — горько улыбнулся император, целуя жену в висок и привычным жестом зарываясь носом в её чёрные волосы.

— Всё, я успокоилась, — прочистив горло, произнесла императрица. — Подробнее, пожалуйста, о переживании страхов во сне.

— Ваше Величество, простите, я не хотел задеть ваши чувства, — принц, не понимая причины подобной реакции, настороженно переводил взгляд с одного из сидящих за столом на другого. Судя по их насупленным лицам, они-то всё прекрасно понимали.

— Вы меня не задели, Ваше Высочество, просто мне пришлось пережить нечто подобное, и это был крайне болезненный опыт, — ровно проговорила Алия, сжимая руку обнимающего её Джейсона. — Некоторые воспоминания остаются живыми, даже спустя много лет. Итак, мы говорили об испытаниях страхом. Что именно увидела Эллада?

— Смерть ребёнка, случившаяся косвенно по её вине, арест, пытки в темнице, — перечислил Саймэн, избегая взгляда Рэйнарда.

— Кто из вас придумал подобный сценарий? — строго спросил Джейсон.

— Никто, мы не сочиняем сценарии их снов, — видя, что принцы замерли, не в силах объясниться, взял слово Саймэн. — Артефакт отключает рациональную критическую часть мышления, оживляя потаённые страхи, и мозг сам создаёт самый реалистичный, но всегда кошмарный сюжет. Обычно видения бывают кратковременны и отражают стандартные фобии: боязнь высоты, позора, змей, пауков и прочее. Но в случае с леди Элладой произошла накладка. Накануне она сильно магически выложилась. Поэтому были задействованы более глубинные мыслительные процессы, и сюжет оказался достаточно реалистичным и слишком протяженным во времени. В общей сложности она прожила в этом видении не меньше месяца.

— Откуда у вас подобные артефакты? — спросила Алия.

— Это древний артефакт королевского рода, — ответил Саймэн. — Его применяют только во время отбора невест.

— А потом все имеют доступ к личным страхам девушек? Вы для полного счастья ещё и транслируете их видения? — возмутилась императрица.

— Так делалось всегда, Ваше Величество, — пожал плечами Саймэн. — Были случаи, когда на отбор проникали девушки, имеющие цель навредить королевству и способные обмануть артефакты. В таких случаях это испытание помогало выявить врагов наиболее безболезненным методом.

— А на отборе женихов подобное тоже практикуется? — невинно спросила императрица.

— Прошу прощения, Ваше Величество, но в нашем королевстве не проводится отбор женихов, — фыркнув, произнёс Саймэн.