Книга Жена по контракту, или Фиктивный брак для попаданки, страница 102 – Екатерина Стрелецкая

Первая леди Тэйнайл всё-таки умерла, а король просто сошёл с ума, укрепляя дорогу к трону для своего наследника? Тоже прекрасно подходит. Собственно, под таким «соусом», как недопущения феодальных войн местного пошиба, мне и предложили стать женой лорда Тэйнайла. Наследник мужа всё-таки жив, но по каким-то причинам не оправдывает надежды короля? Снова фиктивный брак выгоден обеим сторонам. Причём Его Величество весьма искусно подводил к тому, чтобы он стал фактическим. Непонятно в таком случае, почему муж мне о ребёнке не сказал, ведь тогда всё стало намного проще. Тем более, если наследник болен, то странная и бессмысленная игра ведётся в таком случае. Уж помочь ребёнку никогда бы не отказалась, у самой ведь дочь, и муж прекрасно об этом знает. В общем, промаявшись до полуночи, я сожгла в камине все свои заметки и, тщательно проверив, чтобы даже клочка обгоревшей бумаги не осталось, пошла спать.

Из-за ночных бдений утром жутко разболелась голова, а ко всему прочему добавилась резь в глазах, но визит в фамильный склеп откладывать не стала. Что из себя представляют усыпальницы, я знала как по своему родному миру, так и из прочитанных накануне книг, в которых упоминались особенности захоронений в Антройме. Пришлось отказаться от одной идеи, чтобы остаться в склепе в одиночестве, потому что строго запрещалось в его пределах не только принимать пищу, но даже пить воду, дабы не оскорбить духов умерших. Так что план с обмороком от духоты, к сожалению, провалился, так и не начав реализовываться. Конечно, сомневаюсь, что смогла бы сдвинуть крышку надгробия и осквернить интересующее меня захоронение, заглянув внутрь, но...

– Леди Элена, какую накидку выберете, чтобы скрыть плечи? – спросила Тайма, держа в руках две пелерины с капюшонами.

– Какая будет наиболее уместна?

Тайма оставила светло-серую накидку, сказав, что она больше подходит, символизируя своим цветом связь с миром духов, и закрепила капюшон шпильками на волосах, чтобы не сползала во время ходьбы. Прихватив привезённые из поездки к Грайольскому хребту сухоцветы, я отправилась вслед за служанкой.

Фамильные усыпальницы высоких лордов отличались от остальных тем, что уходили вглубь подобно бесконечной винтовой лестнице, причём саркофаги основателей рода располагались у входа и почитались особо. Как только наступало время для погребения последнего из лордов, его наследник с помощью родовой магии ещё больше углублял «спуск». Таким образом, нам с Таймой пришлось спускаться на самый низ. Мимоходом я обращала внимание на некоторые саркофаги, а вернее, каким образом оформлены на них эпитафии и имена. А вот и место, где нашла упокоение Хелена Тэйнайл. Я специально обошла тяжёлый мраморный саркофаг и привстала на ступеньку, чтобы положить в самый центр надгробия последние сухоцветы, оставшиеся после возложения большей части этого траурного букета к предку мужа. Ни соринки, ни песчинки, ни кое-чего ещё...

В восставших мертвецов я не верила даже с учётом существования в этом мире магии. Значит, Хелена и в самом деле скончалась тогда, раз за местом её упокоения так тщательно следят. На поддержание мистификации, как если бы она была просто изолирована ото всех, не похоже. Я вспомнила все случаи, когда муж упоминал о своей первой жене, и та скорбь была больше похожа именно на потерю во всех смыслах, а не только разума или способности двигаться.