Книга Жена по контракту, или Фиктивный брак для попаданки, страница 99 – Екатерина Стрелецкая

Естественно, в поездку я не разоделась в пух и прах, взяв с собой все простые платья, в которых работала обычно в лаборатории, и одно «на всякий случай» из повседневных. Тайму сразу предупредила, что обычной помощью при переодевании и решением каких-то бытовых задач её обязанности не ограничатся. Считайте это самодурством, но гнуть спину, когда и так рук будет не хватать, а позади тенью станет присутствовать человек, просто ожидающий распоряжений – не буду. Благо со стороны служанки возражений не последовало, поэтому достаточно было ей показать образец из гербария Деклана, чтобы объяснить,что за растение нас интересует и какие именно его части необходимо собрать.

Помимо всего прочего, лорд Тэйнайл распорядился, чтобы нам в помощь выделили помощников из числа местных жителей. Таким образом, в первый день на равнину около Грайольского хребта вышли мы втроём, а вот в последующие дни я вываливалась из лаборатории исключительно для того, чтобы вдохнуть хоть немного свежего воздуха и сменить платье. Деклан ещё время от времени пробегал по полю, чтобы проконтролировать и удостовериться, что в корзинки не ссыпаются ненужные сорняки, так как за каждую лорд назначил цену. В основном сбором занимались девушки и молодые женщины, которым нельзя было работать в полную силу в полях, а также дети от семи до двенадцати лет. Малышей тоже некоторые приводили, чтобы не оставлять дома без присмотра, но таких было немного: всё-таки традиция жить большими семьями имела некоторые плюсы.

Если нам с Декланом приходилось крутиться возле плит, то Тайме досталась сортировка цветов и бутонов, а также помощь дежурным стражникам в приготовлении еды. Извращаться до такой степени, чтобы брать с собой кого-то в качестве поварихи, не стали. Я сама неприхотливая к пище, а привлекать лишнее внимание не хотелось, и так некоторые косились на блажь жены лорда, пожелавшей покопаться в земле вместо того, чтобы сидеть в замке. Хотя для того, чтобы до этой самой земли дотянуться, необходимо раздвинуть заросли, доходящие до пояса. Выходя в поле, два стражника следовали за мной на некотором расстоянии, чтобы не только не мешать мне и находящимся поблизости, но и успеть вовремя среагировать, если вдруг что случится.

На четвёртый день, окончательно ошалев от постоянного стояния у плиты, я предупредила Деклана, что пойду размяться и, подхватив освободившуюся корзинку, ушла в поле. Просчитав примерное направление, чтобы никому не мешать, пошла по образовавшемуся из-за примятой травы лабиринту к хребту. Насобирав до краёв корзинку тарайнотеры, уже собиралась повернуть назад, как услышала поблизости шорох. Странно, другие работники находились поодаль от меня, а детей и вовсе ставили поближе к повозкам, либо вместе с матерями. Шорох повторился, но на зайца или какую-либо живность не было похоже.

Только я хотела позвать охрану, как передо мной оказался светло-русый мальчик лет пяти-шести на вид. Посмотрев на меня каким-то странным взглядом, словно хотел увидеть на моём месте кого-то другого, быстро шмыгнул обратно в заросли и был таков.

– Стой! Куда ты?! Все в другой стороне!

Но тот меня уже не слышал, зато прибежали стражники.

– Леди Элена, что случилось?

Указав в ту сторону, в которой скрылся мальчишка, я быстро затараторила: – Там ребёнок! Убежал прямо к горам. Скоро стемнеет, поэтому боюсь, что он не успеет вернуться и потеряется.