Книга Жена по контракту, или Фиктивный брак для попаданки, страница 202 – Екатерина Стрелецкая

К тому времени, когда я оказалась полностью готова, одна из служанок предупредила, что карета с гербом рода Вилиарте приближается к мосту.

Что ж, игра началась. Попробую выстоять. Надеюсь, гости надолго не задержатся и проведут в Неданлоре не больше времени, чем мы с мужем во время визита в их замок. В крайнем случае я всегда могу сослаться на то, что в отсутствие мужа и не получив от него распоряжения лично, не могу позволить высокому лорду остаться с ночёвкой. Сейчас как раз около пяти вечера, следовательно, мне нужно всего-то как-то продержаться часа четыре, прежде чем пожелать Вилиарте доброго пути. Не так уж и страшно, если посмотреть. Но первый же удар оказался нанесён по моему плану, когда увидела, кто именно решил почтить Неданлор своим визитом.

***

Приношу свои извинения за вынужденное молчание: крайне неудачно упала, и теперь на ближайшие три недели вынуждена быть «одноручкой».

Учитывая, что гости явились без предупреждения, особо прихорашиваться не стала, просто выбрав платье чуть побогаче повседневного, поэтому на переодевание ушло не так много времени и встречала я гостей не в халате. Точнее, гостий. Да-да, я успела как раз к тому моменту, когда Найл подавал руку Карей Вилиарте, а затем Горлэйт Стомарт. Что понадобилось этим двум змеям в Неданлоре, ума не приложу, но что-то они не были похожи на убитых горем «тётушек», переживающих за горячо любимую «племянницу». Наоборот, обе были разодеты так, словно собрались не навестить больную девочку, а как минимум на королевский бал.

– Рада приветствовать вас в Неданлоре. Слуги проводят вас в приготовленные покои, чтобы вы могли привести себя в порядок с дороги.

Если Карей изобразила стандартное приветствие, соответствующее статусу, то Горлэйт с ненавистью скользнула взглядом по моему обручальному кольцу, словно не на мне оно должно красоваться, а на ней. Но что меня не могло не радовать, слуги не торопились проявлять прыть при разборе сундуков. Похоже, Сэвин предупредила Энгара, чтобы не сильно усердствовал, раздавая указания.

– Найл, как ваша поездка в Хадес?

Помощник мужа на мгновение растерялся, но потом расплылся своей привычной доброжелательной улыбкой, от которой меня корёжило: – Успешно, леди Тэйнайл. А на обратном пути встретил леди Вилиарте вместе с лиа Стомарт и взял на себя смелость сопроводить их в Неданлор, тем более что наш маршрут совпадал.

Не верю я в такие чудесные совпадения, однако пыл Найла несколько поутих, и он пошёл в мою сторону, хотя до этого увивался около Горлэйт. Любопытно, мне казалось, что целью девушки всегда был мой муж, а не «какой-то там бастард», не имеющий ни малейших перспектив возвыситься. Да и Тарг никогда не согласится на подобный мезальянс.

– Отчёт, как всегда, оставите в кабинете лорда Тэйнайла, – сразу осадив Найла, я направилась к одной из боковых лестниц. – Дорогие гости, встретимся чуть позднее в гостиной.

Тратить время на обеих не хотелось, поэтому сразу скрылась в одном из потайных ходов, чтобы быстрее добраться до Эйслинн.

– Три сундука, леди Элена это слишком много для кратковременного визита, – произнесла за моей спиной Тайма.

– Знаю, и это настораживает. Понаблюдай ещё немного, потом встретимся у гостиной. Твой отец приставил своего человека к Найлу?