Книга Жена по контракту, или Фиктивный брак для попаданки, страница 208 – Екатерина Стрелецкая

Разгадка этой шарады помогала отвлечься от испепеляющих взглядов Карей и Горлэйт. Первая вырядилась в латте из золотой парчи, вторая – серебряной. Ни дать ни взять, а действующая королева с наследной принцессой. Вот только в нашей столовой обе выглядели несколько нелепо, то и дело напоминая люстры и светильники, которыми освещалось помещение. Я односложно отвечала на вопросы, не углубляясь в пространные рассуждения о серости и скучности бытия в ссылке. А уж когда зашли разговоры о призрачных надеждах, что два великих рода смогут объединиться, быстро перевела тему о том, сколько вообще достойных семейств ныне существует на территории Антройма. В принципе, эта троица вполне могла бы обойтись и без моего присутствия. Еле дождавшись, когда ужин закончится, я сослалась на головную боль из-за переживаний за состояние Эйслинн и удалилась, пожелав всем доброй ночи.

Естественно, о том, чтобы самой лечь спать, и речи не было. Не дожидаясь возвращения Таймы, которую послала проверить, чем же занимаются гостьи, сама разобрала причёску и сменила платье на домашний наряд, а бальные туфельки на мягкие туфли без каблуков.

– Леди Элена, Леил передала, что леди Вилиарте и лиа Стомарт уже час, как изволили почивать. Их прислуга тоже отошла ко сну. Я лично проверила, но пока не говорила, что Леил уходить. Отпускать?

– Пусть ещё немного понаблюдает для верности.

Орса с Лайгой за сегодняшние день и ночь тоже получат вознаграждение, потому что спать придётся посменно, дабы не оставлять Эйслинн одну. Стражники, подчиняющиеся Айку, заняли свои посты в башне на каждом этаже, усилив тем самым охрану наследницы вдвое. Жизнь в Неданлоре потихоньку затихала, одни за другими гасли окна, а во мне просыпалась неясная тревога. Вроде всё было в порядке, но у меня не покидало ощущение, что это затишье перед бурей. Даже успокоительные капли не спасали ситуацию. Лучший способ отвлечься – это переключиться на какую-нибудь другую деятельность. Самым подходящим вариантом было запереться в лаборатории и заняться какими-нибудь расчётами. Как раз можно будет проверить подарки для Эйслинн, и если что-то окажется опасным, успеть подменить или придумать наиболее правдоподобную версию произошедшего. Орса предложила взять вину на себя вплоть до заключения в подземелье и порки. Само собой, от няньки потребуется лишь кричать погромче, да рыдать до хрипоты, ибо ни Карей, ни тем более Горлэйт не допущу до личного присутствия при исполнении “наказания”.

Мы с Декланом забрали у Орсы сундучок и спустились с ним в лабораторию. Памятуя про отработанную специальной смолой раму, первым делом проверили как само дерево, так и внутреннюю обшивку, чтобы избежать спрятанных внутри сюрпризов, в потом приступили к изучению содержимого. С учётом того, что именно Тайме придётся всё зашивать, ей и доверили самую кровавую работу: потрошение набивки куклы и замену на обычные лоскутки из швейной коробки. Платья и ленты сразу отправились в тазы с нейтрализующими растворами, заколками и шпильками занялся Деклан. Сладости хотели было сразу отправить в мусор, но целитель заявил, что тоже хочет их проверить, особенно в сочетании с «драконьей пылью». В крайнем случае, если тоже ничего не обнаружится, то исполнит мечту всего своего детства – налопается конфет и умрёт счастливым от обжорства. Смех смехом, но лучше перебдеть. Карей и Горлэйт не настолько глупы, чтобы так явно подставляться, а потому я приказала обыскивать покои Эйслинн после каждого визита наших гостий. И в целом, если вдруг в замке кто-то найдёт что-то новое – сразу сообщать нам с Декланом. Те же ленты или мелкие украшения вернём настоящим владелицам без проблем, но после проверки.