Книга Жена по контракту, или Фиктивный брак для попаданки, страница 210 – Екатерина Стрелецкая

Выскочив из галереи, я приказала охраняющим её стражникам следовать за мной и побежала к нишам. Остановившись возле нужной, открыла очередной потайной ход и зажгла огонёк на ладони, чтобы случайно не оступиться. Магия поддалась призыву легко, но ощущение было, словно она потеряла часть своей плотности. Дорога до ритуального зала казалась какой-то бесконечной, хотя я выбрала самый короткий путь. Наконец, камень в моём обручальном кольце ощутимо потеплел, давая понять, что мы пришли. Стражники порывались идти впереди, но я не позволила, дабы ничто и никто не заслонял от меня колеблющийся фон источника.

На первый взгляд, всё было в порядке, люди Шерада стояли на своём посту, но что-то было противоестественное в них. А ещё ощущалась какая-то непонятная пульсация за их спинами. На наше появление никто не отреагировал, что уже было даже не звоночком, а оглушающим набатом, оповещающим о беде. Шестеро стражников стояли, не шелохнувшись, и мне пришлось разделить свой огонёк на несколько, чтобы увидеть их затуманенные глаза. Даже подпрыгнув на месте и пощёлкав пальцами перед ближайшим мужчиной, не увидела ни малейшей реакции. Сбоку снова промелькнула какая-то белёсая тень, но мечи сопровождающих меня стражников лишь рассекли воздух, хотя в отличие от людей Шерада, из реакция была отменной.

– Леди Тэйнайл?

Обернувшись, я увидела примчавшихся на подмогу Шерада и Айка: – Срочно пришлите замену, а этих уведите в подземелья! По разным камерам!

– Вы не имеете права отдавать подобные приказы, леди Тэйнайл! – строго возразил Шерад, негодующе раздувая ноздри. – Предоставить людей с внешних стен замка ещё куда ни шло, но никто, кроме лорда Тэйнайла, не имеет права заключать моих подчинённых под арест!

Тогда я приказала двум стражникам, стоящим передо мной: – Пропустить!

– Запрещено. Приказ наследника рода Тэйнайл! – прогрохотал тот, что находился чуть правее меня.

Отступив на безопасное расстояние, я обратилась к Шераду, медленно сцеживая яд, который, казалось, наполнил меня с ног до головы: – А разве мой муж, лорд Эрол Тэйнайл уже вернулся в замок?!

Начальник гарнизона не нашёлся, что ответить и отдал приказ расступиться, однако едва не оказался располовиненным. Аргумент оказался весомым, и больше Шерад не церемонился, а я увидела причину пульсации – артефакт, размером с пудреницу, мерцающий возле дверей в ритуальный зал.

– Взять их!

Стражники, которых привели с собой Шерад и Айк, бросились вперёд и после короткого боя повязали изменников. Но даже лишившись своего оружия, те продолжали сопротивляться, повторяя как заведённые, что исполняют приказ наследника рода Тэйнайл. Если бы не численное преимущество, пришлось туго, и заслоняющие меня стражники, не помешали нарубить моё тело на куски, как палку колбасы для салата.

– Леди Элена! – выкрикнул Айк, но я уже подняла артефакт, распознав в нём обычный накопитель вроде тех, которые заряжал для меня Эрол.

Разрушить такой не проблема, если создать нужное противодействие. Как-то раз уже случайно испортила один такой, только он был не такой мощный, как этот. Распечатав своим кольцом двери зала, благо перед отъездом Эрол дал мне такое право на тот случай, если вдруг Эйслинн станет плохо, я вошла внутрь и увидела, что на алтаре источник едва теплится. Мне Деклан не одну лекцию об артефактах прочитал после того промаха, так что не мог чисто физически один столько в себя вобрать! Зато сразу кристалл начал вырываться из моей руки, а от алтаря потянулась сила. Пришлось обхватить артефакт обеими руками и призвать всю силу, какая только была спрятана во мне. Твёрдая огранённая поверхность начала начинает трескаться, а затем разлетелась на мелкие осколки, основательно порезав мои ладони. Зато освободившаяся магия тут же перетекла на алтарь, заставив огонь вспыхнуть чуть ярче.